向堂外，或是低头玩弄腰间的玉佩，只盼著这冗长的仪式早些结束。
邢夫人、王夫人并其他内眷，都在内室或厢房坐著，隐隐传来压抑的啜泣和低语，多是些场面上的应酬。
廊下阶前，挤满了穿白戴孝的下人。赖大、林之孝等管家，垂手肃立，脸上是职业的沉痛，眼珠子却在算盘珠子上打转——这场丧事排场不小，流水般的银子花出去，人情往来的打点，哪一处不要精打细算？
和尚道士们的诵经声嗡嗡嘤嘤，木鱼敲得单调乏味，如同老和尚念经——口动心不动。
领头的和尚眼观鼻，鼻观心，念得滚瓜烂熟，心思早飞到斋堂里那碗热气腾腾的素面上头了。这公侯府邸的排场，他们见得多了，真真假假的眼泪，不过是过眼云烟，布施银子才是实打实的真佛。
那嗡嗡的经声，在这看似肃穆实则人心各异的灵堂里，倒像一层遮羞的粉，欲盖弥彰。
秦可卿此时一步一步被王熙凤扶著走进府来，旁边的小厮说著这两日发生了什么。
在秦可卿和王熙凤出发前的这一晚。
宁国府这一日，又是酒宴酣畅时。席上杯盘狼藉，众人吃得眼饧耳热，都有些醉醺醺起来。先是贾蓉仗著酒意，乜斜著眼，强打著精神吹嘘起来：「前儿个在万花楼，那几个头牌姐儿，为了争我这一夜的恩宠，险些撕破了脸皮！啧啧，那手段，那风情……」
他说得口沫横飞，仿佛真有那龙精虎猛的本事，只是眼底深处那丝虚怯，却瞒不过知根知底的父亲贾珍。贾珍只在一旁捋须含笑，任由自己这无能的儿子吹嘘也不点破。
一旁的贾琏，风月场中摸爬滚打惯了的，借著几分酒遮了脸，也来了兴致。他放下酒杯，抹了抹油嘴，嗤笑道：「蓉哥儿，你那些不过是小儿女争糖吃的把戏！要论真本事，须得是持久耐战，花样翻新，叫那些姐儿们又爱又怕，欲罢不能才是真章！」
他越说越得意，便讲起自己如何在某某院里，整夜鏖战，连御数女，把那些个姐儿整治得哭爹喊娘，第二日还软著腿脚，眼波儿勾魂似地送他出门。
薛蟠早已喝得面如重枣，脖子青筋暴起，听得贾琏这般吹嘘，又见贾蓉那副「了然于胸」的做派，哪里还按捺得住？
把桌子拍得山响，震得杯碟乱跳，粗著嗓子嚷道：「放屁！琏二哥，蓉哥儿，你们这算得甚么！论起这桩本事，嘿嘿，龙王爷也得喊我一声
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