掌柜的！是我！」
掌柜拼命眨了眨肿胀的眼睛，终于看清了眼前来人，正是早上给了孩子们买糖钱，还留下一定白银的大官人。
「是——是您？大官人？！」
「哐当！」沾血的菜刀从他无力的手中滑落，重重砸在地上。
「噗通！」掌柜双腿一软，竟直接瘫坐在地。
大官人目光越过瘫软的掌柜，急切地投向店内昏暗的角落。
只见那掌柜的婆娘，正张开双臂，死死地护在墙角。在她身后，挤著七八个瑟瑟发抖、面无人色的孩子！
角落里堆著些桌椅板凳的残骸，显然是他们最后的屏障。
大官人看著这些幸存的孩子，紧绷的心弦终于稍稍一松，但沉声道：「此地不宜久留！走，跟我去北门！那里有官军接应，安全！」
瘫坐在地的掌柜闻言，仿佛抓到了救命稻草，挣扎著想站起来。
他婆娘也如梦初醒，连忙抹了把脸，强撑著去搀扶丈夫，同时对身后的孩子们颤声道：「娃儿们——别怕——别怕了——大人救我们来了——快——快起来——跟著走——」
孩子们惊恐地看著大官人，一个牵著一个，跟踉跄跄地走出角落，紧紧跟在掌柜夫妻身后。
大官人不再多言，转身大步走出店门。他看了一眼倒在血泊中的衙役，又看了一眼劫后余生、惊魂未定的掌柜一家和那群孩子，沉声道：「跟上！」
他翻身上马，钢枪指向北门方向，指挥几名精悍的骑兵下马，护在掌柜一家和孩子们周围。
远处。
关胜并那一百五十名杀红了眼的铁骑，真个如同铁犁耙田，将城中残存的贼囚来回驱赶、碾压了几遭！
直杀得鬼哭狼嚎，残肢断臂铺满长街，硬生生把最后那点子漏网之鱼，一股脑儿全赶进了南门那片火海炼狱！
南门正街，火光冲天，浓烟蔽日。
却见那县令时文彬，带著十几个同样浑身浴血、官服破烂如同叫花子般的衙役，「扑通」、「扑通」跪倒在大官人马前雪地里，头磕得雪泥飞溅！
「大人！卑职罪该万死！罪该万死啊！」时文彬嘶声哭喊，声音早已劈裂沙哑。
他脸上糊满了血污烟灰，官帽不知丢在何处，头发散乱黏在额角，哪里还有半分当初在县衙花厅里，端著金杯、堆著圆滑笑意敬酒的模样？
活脱脱一个从血池地狱里爬出来的泥胎！
他身后那扇伤痕累累的县衙大门，此刻正「吱呀呀」不断打开。
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