，蝗虫过境，树皮都啃光了。老百姓没活路，才跟著头领出来寻口饭吃。这，是实情，朝廷也认。」
他顿了顿，见张万仙依旧沉默，便接著说下去：「可如今，朝廷的赈灾粮，陆陆续续也到了。各州府县，该安抚的安抚，该归田的归田，除了头领这处，河北山东地面上，大的乱子，基本都平了。」「头领守著这弹丸小城，」岳飞向前微倾，目光如炬，直刺张万仙，「说是拥兵十万，可粮秣几何？甲胄几副？小将斗胆估量，城里能提刀拉弓的，怕不足万人，余下的，都是拖家带口的穷苦农人。虽说你们游走在宋辽边境，来回掠夺，可外无援兵，内无粮草，能撑到几时？一年？两年？还是三年？早晚是个覆灭的下场。」
这话像根针，扎进了张万仙心里。他嘴角抽动了一下。
「小将打听过头领的过往，」岳飞语气缓了缓，「本是云游四方的道士，也替人消灾解难看病医体。若非这年景逼得人没了退路，何至于走上这条杀头的道儿？刘翰刘大人，头领想必也听过他的名号，河北地界上谁人不知？百姓都唤他「刘佛子』！最是体恤下情，清廉能干。此番遣小将来，便是给头领和众家兄弟指一条活路！」
岳飞的声音陡然拔高：「只要头领肯放下刀兵，率众归降刘大人！刘大人以他官声性命担保，既往不咎！愿归田的，发还路费田契；愿从军的，编入官军，吃一份正饷！总好过在这死地，等著官军铁蹄踏平，玉石俱焚！」
张万仙猛地擡起头，混浊的眼睛里闪过一丝挣扎的光芒。他身后的几个头目，也互相交换著眼色，有惶恐，有动摇，更有渴望。
「……刘佛子……当真……能保我等性命？保我这些兄弟……不遭屠戮？他们都是……都是活不下去的庄稼汉！」张万仙的声音干涩沙哑，带著浓重的乡音。
岳飞抱拳，斩钉截铁：「小将以性命担保！刘大人一言九鼎！归降之后，各安其业，绝无秋后算帐之理！头领若应允，明日一早，便可开城，小将亲自引路，拜见刘大人！」
张万仙盯著岳飞那张年轻却无比坚毅的脸，看了半晌。油灯的火苗在他眼中跳动。
终于，他长长地、沉重地叹了口气，肩膀垮了下去，像卸下了千斤重担，哑声道：「……罢了，罢了……我应了！只求；……莫伤我弟兄性命.……」
岳飞心中一块大石落地，郑重道：「头领
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