等诸侯国当机立断，齐聚镐京废墟之上，共同拥立姬宜臼继位，是为周平王。年仅十余岁的姬宜臼，在王朝最危难的时刻，接过了这副千疮百孔的烂摊子，肩负起了重建周室的重任。
周平王元年（公元前770年），刚刚登基的周平王面临着前所未有的危机。犬戎虽然在劫掠之后撤出了镐京，但他们的势力依旧盘踞在西周故地的各处，时常对王室领地发起侵袭，镐京周边早已不复安宁。更重要的是，镐京经过战火的摧残，宫殿焚毁、百姓流离，早已失去了作为都城的条件。为了躲避犬戎的威胁，也为了寻找一个相对安全的环境重建王室，周平王做出了一个影响深远的决定——东迁都城。在当时尚未崛起、但对周王室忠心耿耿的秦国国君秦襄公的派兵护送下，周平王带着残余的王室成员、官员以及部分百姓，踏上了东迁之路。他们告别了残破的故都镐京，一路向东，历经艰辛，最终抵达了洛邑（今河南洛阳）。洛邑地处中原腹地，地势平坦，交通便利，且远离犬戎的威胁，周平王希望能在此地重新建立周王朝的根基，开启新的统治。
然而，东迁后的周王室，早已不复往日的威严。为了重振王室，周平王即位之初便开始着手整顿朝政，他任命素有雄才大略的郑武公担任司徒一职，负责管理王室的土地与百姓，并让郑武公与同样贤明且极具军事才能的晋文侯一同辅佐周王室。郑武公擅长治理地方，他上任后积极推行休养生息的政策，努力恢复洛邑周边的生产；晋文侯则手握重兵，多次率军平定王室周边的叛乱，为周平王的统治扫清障碍。在两人的全力辅佐下，周平王才勉强稳住了局面，让摇摇欲坠的周王室不至于在乱世中立刻崩溃。
随着时间的推移，郑武公的儿子郑庄公继承了父亲的职位，继续在周王室担任卿士。郑国在郑武公、郑庄公父子的苦心经营下，国力蒸蒸日上，领土不断扩张，势力越发雄厚，逐渐成为中原地区的强国。周平王起初对郑氏父子极为倚重，将朝政大权多委托于他们，甚至在一些重要决策上，都需要征求郑庄公的意见。但随着郑国的实力不断增强，周平王渐渐感受到了威胁——郑庄公在朝堂上的话语权越来越重，甚至有时会越过周平王直接做出决定，周平王担心，长此以往，周王室的大权将会被郑庄公彻底操纵，自己这个天子将沦为傀儡。
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