我不问你们去那里做什么——我们这行的规矩是不问客户的目的——但我有义务把风险提前说清楚。”
“风险收到了，”毕克定说，“船照开。”
奥拉夫耸了耸肩，不再多说。
越野车在冰岛的环岛公路上飞驰，窗外的景色不断变换——先是连绵的火山岩平原，然后是覆盖着苔藓的丘陵，再远处是隐隐能看见积雪的山脊。毕克定把额头抵在冰凉的车窗玻璃上，感受着玻璃上传来的寒意，心思却早已飞到了那片深不见底的海域。
卷轴在登机前给出了更精确的定位——信物不在海底，而是在海底以下更深的地方，一个被卷轴称之为“流亡者遗迹”的结构里。那是一座被埋在大洋地壳深处的远古建筑，距今至少五十万年。信物的能量波动通过海水和地壳层层衰减，传到卷轴的感应范围时已经极其微弱，像一根被掐得只剩一丝的琴弦，在北大西洋的深处孤独地振动。
车窗外，第一片雪花飘落下来，很快被风卷走，消失在灰蒙蒙的天际。
一小时后，越野车驶入雷克雅未克老港。港口不大，泊着几艘渔船和一艘白色的观鲸船，最显眼的就是那艘灰色的挪威科考破冰船。它的体型比毕克定预想的要小一些，但船体线条硬朗，船首的破冰结构厚重而锋利，像一把被磨钝了的斧头。船身上的挪威文船名“弗拉姆号”在灰暗的天色下泛着冷冷的金属光泽。
奥拉夫停好车，带着他们走上舷梯。船长是一个五十多岁的挪威人，头发花白，脸上的皱纹像被北大西洋的风刻出来的沟壑。他简单地做了自我介绍——名字叫埃里克，在这片海域跑了三十年的船，什么风浪都见过。
“海底地震的事，奥拉夫跟你们说了？”埃里克的声音粗粝而沙哑，像砂纸磨过石头。
“说了。”
“还要去？”
“去。”
埃里克盯着毕克定看了两秒，然后咧嘴笑了一下，露出一口被烟熏黄的牙齿。他什么都没说，转身走进了驾驶舱。几分钟后，弗拉姆号的引擎发出一声低沉的轰鸣，船体微微震动，缆绳被解开，破冰船缓缓驶离港口，朝着北大西洋的深处破浪而去。
航行比预想的要艰难。出了雷克雅未克湾之后，海况急剧恶化。北大西洋冬季的风浪像一头不知疲倦的野兽，把弗拉姆号颠得像一片飘在狂涛中的落叶。十米高的涌浪一波接一波地拍在船首，溅起的白色水沫飞上甲板，瞬间就被冻成了冰壳
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