卫国公府的后院，静得只剩下风吹树叶的沙沙声。
这里没有前院那种车水马龙的喧嚣，也没有那些等着拜码头的官员。
只有一盏孤灯，一张石桌。
李靖穿着一身宽松的粗布麻衣，头发随意地披散在肩头，老脸如今爬满了老年斑。
他两根手指夹着一枚黑色的棋子，悬在半空。
手有点抖，这盘棋，下得太大了。
石桌上的棋盘不是普通的纵横十九道，而是一张特制的大唐舆图。
黑白棋子密密麻麻地铺在上面，从长安一直延伸到了极西之地。
“义父。”
叶凡坐在对面，手里提着一个红泥小火炉上的酒壶。
酒已经热好了，冒着丝丝缕缕的热气，那是神武烧刀子特有的辛辣味。
“这一子，您想了一刻钟了。”
叶凡把酒壶里的酒倒进李靖面前的瓷碗里。
酒液浑浊，带着粮食发酵后的醇香。
李靖看着那张地图，叹了口气。
手中的黑子还是没落下去。
“老了。”
李靖把棋子扔回棋篓里，发出哗啦一声脆响。
“以前老夫觉得，只要把突厥打服了，把耻辱洗刷了，这大唐就能安稳个几十年。”
“可现在看着这棋盘。”
李靖指了指地图上那些被叶凡插上红旗的地方。
安东、安南、高原、西域，甚至更远的极西之地。
“守拙啊，这摊子铺得太大了。”
“大到老夫这双眼睛，都快看不清边界在哪了。”
叶凡端起酒碗，跟李靖碰了一下。
瓷碗撞击的声音在夜色里格外清脆。
“义父，您以前教过我。”
“兵法有云，久守必失。”
叶凡喝了一口酒，辛辣的液体顺着喉咙滚下去，身子暖洋洋的。
“咱们这代人如果不把摊子铺大点，不把这栅栏扎得远点。”
“那五十年后，一百年后，咱们的子孙就得在自家门口跟人拼刺刀。”
李靖端着酒碗，没喝。
他盯着地图上那片名为“西伯利亚”的空白区域，又看了看南边的汪洋大海。
“栅栏？”
“你这是要把栅栏扎到人家的床头上去。”
李靖摇了摇头，嘴角却露出笑意。
“不过你说得对。”
“以前老夫只想着怎么守住长安，怎么守住这关中八百里秦川。”
“那是因为咱们穷，咱们弱，经不起折腾。”
李靖仰头，把碗里的酒一口气干了。
他放下碗，在那张地图上重重地拍了一巴掌。
“现在不一样了。”
“既然手里有刀，兜里有钱，那就没道理让那帮蛮夷睡得太安稳。”
叶凡
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