秋老虎赖着不走的午后，阳光像一捧晒暖的棉絮，轻飘飘落在院子里的水泥地上。
老李坐在藤椅上打盹，竹编的藤条被岁月磨出温润的包浆，椅腿边堆着半篮刚摘的扁豆，紫莹莹的豆荚沾着露水。阿黄趴在他脚边，肚皮贴着微凉的地面，耳朵却竖着，不放过院门外每一声风吹草动——卖豆腐的梆子声从巷口飘来，隔壁王婶家的芦花鸡咯咯叫着跑过墙头，还有远处护城河边传来的船桨划水的哗啦声。
它的尾巴尖轻轻扫过地面，带起两片干枯的梧桐叶。叶子打着旋儿飘到老李的布鞋边，阿黄抬了抬爪子，想去够，又怕惊扰了主人，只好把脑袋搁在前爪上，喉咙里发出细碎的呼噜声。
老李的呼吸很轻，带着一点咳嗽过后的沙哑。他身上穿着洗得发白的蓝色工装褂子，袖口卷到小臂，露出被岁月刻满沟壑的皮肤，手背上爬着几道褐色的老年斑，指节因为常年干活显得有些粗大。他的头微微歪着，嘴角抿着，像是在梦里遇见了什么舒心的事，眼角的皱纹都舒展了些。
阿黄盯着他的脸看了一会儿，忽然想起三天前的那个傍晚。那天老李蹲在灶台前熬粥，白瓷锅里的米汤水咕嘟咕嘟冒着泡，香气漫了一屋子。它蹲在老李脚边，尾巴摇得像朵盛开的花，眼巴巴地盯着锅沿。老李舀起一勺粥，吹了又吹，才把最稠的那部分倒进它的搪瓷碗里，还笑着说：“馋鬼，慢点吃，没人跟你抢。”
那碗粥的温度，好像还留在舌尖。阿黄伸出舌头，舔了舔自己的鼻尖，尾巴摇得更欢了。
院子里的石榴树沙沙作响，熟透的石榴裂开了嘴，露出玛瑙般的籽。阿黄忽然站起身，耳朵警惕地竖起来——院门外传来了脚步声，很轻，像是踩着棉花。它低低地吠了两声，朝着门口跑去，爪子踩在水泥地上，发出哒哒的声响。
门被推开了，是隔壁的王婶，手里拎着一篮子刚蒸好的馒头。王婶一见阿黄，就笑着蹲下身，从口袋里摸出一颗水果糖：“哟，阿黄乖，婶给你带好吃的了。”
阿黄闻了闻那颗糖，又抬头看了看王婶，没敢接，只是冲着屋里叫了两声。
老李被惊醒了，他揉了揉眼睛，从藤椅上坐起来，声音带着刚睡醒的沙哑：“王婶，你来了。”
“老李啊，刚蒸的馒头，给你送几个尝尝。”王婶走进院子，把馒头放在石桌上，目光落在老李身上，“看你这精神头，比前两天好多了。前儿听
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