李拿起墙角的竹扫帚，开始扫地。扫帚划过水泥地，发出沙沙的声响，在清晨的寂静中格外清晰。
阿黄在落叶堆里嗅来嗅去，偶尔叼起一片特别黄的叶子，摇着尾巴跑到老李脚边，把叶子放下，又跑开。老李看着它，嘴角微微上扬:“傻狗，叶子又不能吃。”
扫完院子，老李把落叶堆到墙角，用火柴点着。干枯的叶子很容易燃起来，橘红色的火焰跳动着，发出噼啪的轻响，青烟袅袅升起，在冷空气中笔直地向上，然后在半空中散开，消失在灰白的天空里。
火光映着老李的脸，让他的皱纹看起来更深了。他蹲在火堆旁，伸出手烤火，手背上的老人斑在火光下显得格外明显。阿黄也凑过来，挨着老李蹲下，感受着火焰传来的温暖。
“暖和吧？”老李问，手指轻轻梳理着阿黄颈部的毛。
阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜声。
火烧完了，留下一小堆灰烬。老李站起身，拍了拍手上的灰:“走，买菜去。”
往常这个时候，阿黄会兴奋地围着老李打转，摇着尾巴等老李给它套上牵引绳。但今天，它没有动，只是仰头看着老李，眼睛里的兴奋被某种不安取代了。
“怎么了？”老李弯腰，看着它，“不想去？”
阿黄用鼻子蹭了蹭老李的手，然后走到院门口，站在那里，回头看着老李。它的意思很明显——它想去，但是它担心老李。
老李明白了。他笑了笑，但笑容有些勉强:“没事，就走一小段路，买完就回来。”
他从门后拿出那根磨得光滑的榆木拐杖——那是上个月老工友老张送的，说老李走路不稳当，拄着拐杖安全些。老李一开始不肯用，说“我又没老到那份上”，但前几天出门时差点摔倒，从那以后，拐杖就成了出门必备。
给阿黄套上牵引绳，一人一狗走出院子。巷子里很安静，这个时间大部分人还没起床。石板路被夜里的霜打湿了，滑溜溜的，老李走得很慢，每一步都先试探着用拐杖点一下地，确定稳当了才迈脚。
阿黄走在他身边，走得很慢，时不时抬头看看老李，又看看路。它走路的姿势也和平时不一样——平时它会欢快地小跑，牵引绳绷得笔直；今天它走得很稳，绳子松松的，几乎不发力，像是怕一用力就会把老李拽倒。
“你呀，”老李察觉到它的变化，轻声说，“越来越懂事了。”
菜市场在两条街外。平时老李走过去只要十分钟，
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