秋天是从老李的咳嗽声里来的。
阿黄趴在藤椅旁边，下巴搁在前爪上，耳朵时不时抖一下。每一声咳嗽从卧室里传出来，它的耳朵就往后背一仄，尾巴尖在地板上不安地扫两下。它不知道咳嗽是什么意思，但它知道那声音从老李胸腔深处翻上来的时候，老李整个人都会缩成一团，像被什么东西从里面捶了一拳。
昨天咳了一整夜。阿黄蹲在卧室门口，用鼻子拱开门缝，看见老李坐在床沿上，肩膀一耸一耸的，床头灯把他的影子投在墙上，那个影子比老李本人还要瘦。阿黄想进去，老李摆了摆手——“没事，阿黄，你睡你的。”阿黄没睡。它在门口趴了一整夜，每一次咳嗽声响起它就抬起头，鼻子里发出细细的呜呜声。
今天早上老李起来得很晚。阿黄早就饿了，但它没有叫。它蹲在厨房门口等，等到太阳从东窗挪到西窗，才听见卧室里传来拖鞋蹭地板的声音。
老李走出来的时候，阿黄像往常一样迎上去，尾巴摇成一团黄色的旋风。老李低头看它，伸手摸了摸它的脑袋，然后说了一句话——
“饿了吧？等会儿给你弄吃的。”
这句话本身没什么不对，语气也没什么不对。但阿黄的尾巴停了。它歪着头看老李，看了好一会儿，然后凑过去用鼻子蹭他的手指。
手指上是浓重的烟草味，和平时一样。但今天手指有点凉，比平时凉。
老李走进厨房，在灶台前站了一会儿。阿黄跟过去，看见他抬起手去拿灶台上的狗粮袋子，手伸到一半停住了，悬在半空中，像是忘了自己要拿什么。
“狗粮。”老李自言自语，“狗粮放哪了？”
狗粮袋子就在他面前。蓝色的袋子，上面印着一只金毛犬，已经用了大半年，袋子被阳光晒得褪了色。老李盯着它看了好几秒，才“哦”了一声，把袋子拿下来。
阿黄安安静静地蹲在厨房门口。
它不会数数，不知道什么是“几秒”和“好一会儿”的区别。但它的身体比脑子更早察觉到了一件事——老李和以前不一样了。不是咳嗽的那种不一样，是另一种。一种更安静的、更慢的、像是有什么东西在老李身体里一点一点松开的不一样。
狗粮倒进碗里的时候洒出来几颗。老李弯腰去捡，动作很慢，膝盖咔嗒响了一声。他把狗粮捡起来放回碗里，又把水盆添满，然后扶着灶台站了一会儿。只是站着，什么都没做。
阿黄走到他脚边，把脑袋塞
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