。姜泥对他微微点头，随即转身上马，继续前行。
只是无人看见，她转身时眼角有泪光一闪而逝。
当夜，江夏原刺史府被改为西楚临时行辕。
书房内，曹长卿正与几位将领研讨下一步进军路线，姜泥则在后院独自对着一幅巨大的西楚旧疆地图出神。
地图上，自西蜀故都向东，沿长江一线直至东海，大大小小三十七座城池，皆曾是西楚版图。二十年前那场国破，这些城池或被离阳直接吞并，或被分封给功勋将领，西楚之名从此湮灭。
如今，她才真正理解曹长卿这二十年奔走的意义——他记住的不仅是国仇，更是每一座城池的名字、每一条河流的走向、每一处关隘的险要。
“在看什么？”
徐凤年的声音从身后传来。姜泥未回头，只轻声道：“在看…我要收复的江山。可每夺回一座城，我就在想，这城中曾有多少西楚子民，死在二十年前的战火里？他们的后人，如今是真的欢迎我们回来，还是只把这当作又一轮权力更迭？”
徐凤年走到她身侧，沉默片刻，指向地图上某个位置：“这是鄱阳城。我大哥说过，当年我父王破此城时，守将是西楚名将谢怀远。城破后，谢家满门二十七口自焚于府中，无一人降。”
姜泥手指一颤。
“但谢怀远有个幼子，当时被乳母藏在枯井中逃过一劫。”徐凤年继续道，“那孩子后来被一户渔家收养，如今已是鄱阳城最大的米商。上个月，他暗中联络北凉天听司，说若西楚王师东进至鄱阳，他愿献出全部家产粮仓，只求在谢家旧宅前…重立一块‘忠烈谢府’的碑。”
姜泥猛然转头，眼中已盈满泪水。
“所以你看，”徐凤年伸手，轻轻擦去她眼角泪珠，“这天下，记得西楚的人还有很多。你们不是在夺取，是在…回家。”
窗外秋风呜咽，似在回应这句话。
接下来半月，西楚军势如破竹。
曹长卿用兵老辣，虚实结合：大军沿江东进稳扎稳打，同时分遣精锐偏师北上南下，收复那些不在主航道上的州县。他善用人心，每到一城必先安民，开仓放粮、减免赋税，对离阳旧吏也给予出路——只要无大恶，皆可留任试用。
更关键的是，北凉的经济战已彻底摧毁离阳在南方的统治基础。许多城池守军数月未发饷，粮仓空虚，知府知县早已偷偷将家眷财物转移。当西楚军兵临城下时，抵抗往往象征性持续几个时辰便开城投降。
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