多了！按大凉军制，一州之地，驻军不过三万。西楚十三州，留五万足矣！”
曹长卿寸步不让：“西楚南接南诏，西临百夷，边防压力非内陆州府可比。且这十万军中，有三万是水师，要巡防云梦泽、长江水道。若裁撤过多，边疆空虚，匪患必起——届时难道要调大凉军千里驰援？”
“那就分批裁撤！”顾剑棠拍案，“三年内减至六万！”
“六年。”曹长卿冷静回应，“每年裁撤六千，补入大凉边军。被裁将士需发放足额遣散银，愿务农者分田，愿经商者免税——这笔费用，西楚愿承担一半。”
两人争执不下，最后是徐梓安一锤定音：“八年，裁至七万。被裁将士安置费用，大凉出七成，西楚出三成。顾尚书，曹先生，可还有异议？”
顾剑棠看了看徐梓安，又看了看一旁沉默的徐骁，最终拱手：“臣无异议。”
曹长卿也躬身：“谢文王殿下周全。”
这是谈判的常态——各退一步，各取所需。曹长卿渐渐摸清了门道：徐梓安是最终裁决者，裴南苇是实际执行者，徐渭熊提供情报支持，徐骁则在关键时刻定调。而徐凤年...他大多时候不在场，据说在整顿军务，但每次出现，总能巧妙化解僵局。
比如在讨论“西楚官员入大凉科举”时，有老臣反对：“若西楚官员大量入朝，恐形成朋党，尾大不掉！”
徐凤年恰好进来听见，笑道：“李尚书多虑了。西楚官员入朝，一要看才学，二要看政绩，三嘛...”他眨眨眼，“要看他们能不能听懂太安官话。连话都说不利索，怎么结党？”
众人哄笑，紧张气氛顿消。最后定下：西楚官员需通过大凉科举或特别考核，且首批入朝者不得超过五十人，由天听司全程监察。
四月廿八，谈判进入尾声。
清风院内，曹长卿正伏案修定最后几处细节，门外忽然传来通报：“国师，文王殿下到访。”
徐梓安是独自来的，只带了一个捧食盒的老内侍。他今日穿的是常服，月白长衫，外罩青色袍子，与在郢城初见时一般模样。
“叨扰曹先生了。”徐梓安微笑，“听说曹相这几日饮食不规律，胃疾又犯。南苇特意炖了山药粥，让我送来。”
食盒打开，果然是热气腾腾的粥，还有几样清淡小菜。曹长卿心中一暖：“劳文王殿下与裴妃记挂。”
两人在院中石桌旁坐下。暮春的晚风带着花香，远处宫墙的轮廓在夜色中若隐
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