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街头巷尾，茶楼酒肆，到处充斥著对朝廷、对官府、甚至对皇帝本人的非议与质疑——哪怕皇帝不久前亲率修士消灭了后金。
「凭什么？」
「我南直隶纳粮纳税冠绝天下，为何仙缘如此之少？」
「定是京师那帮官老爷从中作梗，将名额都留给了自己人！」
「哼，说什么随机抽取，我看就是糊弄鬼的把戏！」
民怨如火，南京六部衙门感受到了前所未有的压力。
他们连夜起草奏章，以八百里加急的速度向京师内阁呈报，言称「南直隶民情汹汹，恐生变故，恳请朝廷体恤，增拨种窍丸以安民心」。
至于，这究竟是南京六部真的压制不住局面，还是想借此机会，以「民变」为筹码要挟中枢，为南直隶，也为他们自己争取到更多的修行资源，那就只有他们自己清楚了。
第三件大事：
左副都御史侯恂，被贬谪为南京兵部员外郎。
对力图重振声势的东林党而言，这又是一次沉重打击。
侯恂在京师时，不仅为东林骨干，更是首批获得种窍丸、早早踏上修行路的「幸运儿」之一。
他的骤然下位，再结合韩爌若即若离、不肯为东林站台的态度，让南京东林党人纷纷猜测：
「陛下是否要舍君子于不顾，重用周延儒、温体仁等奸佞？」
他们目前还不知道，侯恂此番被贬，与朝堂党争并无直接关联，纯粹是他咎由自取。
老话常说：人的性子决定人的命运。
不久前，侯勋一度放弃钻研法术，专心修炼《正源练气法》，上月中旬成功突破半步胎息。
突破后，侯恂信心爆棚，再次转头扎进了那几本，令他魂牵梦绕却又头昏脑涨的法术中。
这次，侯恂发现，以前看一页就会晕倒的典籍，如今竟能勉强读到第二页，甚至第三页！
侯恂欣喜若狂——
是状如疯魔。
日夜沉浸在法术中，钻研得废寝忘食，连续多日忘记上朝，将自身职责弃之不顾。
如此消极怠政，让内阁首辅孙承宗、礼部尚书周延儒、吏部尚书王永光罕见地达成了一致意见——
革去所有官职，贬为庶民。
最终，还是钱龙锡顾念同党之谊，在皇后面前苦苦求情，才勉强保住了侯恂的官身。
其官位却从堂堂左副都御史，被发配到南京兵部，担任几乎毫无实权的员外郎，可谓自云端跌落尘埃。
此时此刻。
南京官署门外。
从
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