“顾剑白就在宫门口，正等着给您报喜呢。”
这是一个善意的谎言。
顾剑白的船队，距离通州码头至少还有一天的水路。
但苏长青不想让他带着遗憾走。
“真的？”
赵致的眼睛亮了一下，脸上浮现出一抹孩童般的纯真笑容。
“赢了就好，赢了就好……”
“朕这辈子，没什么出息。也没给祖宗长脸。”
“但这最后一仗，朕赢了。”
“朕的定远，劈开了红日……”
赵致的声音越来越低，越来越轻。
他握着苏长青的手，慢慢松开，最后无力地垂落在明黄色的锦被上。
那双总是带着几分天真，几分慵懒的眼睛，缓缓闭上。
嘴角还残留着那一抹笑意。
仿佛做了一个很美很长的梦。
梦里，没有繁重的奏折，没有勾心斗角的朝堂。
只有碧海蓝天，只有巨舰破浪，还有一个穿着青衫的挚友，陪他在海边画画。
暖阁里，死一般的寂静。
只有炉火偶尔发出“噼啪”的爆裂声。
苏长青依然跪在地上，保持着握手的姿势。
过了许久，他才缓缓松开手，替赵致掖好了被角，整理好微乱的发丝。
“陛下，睡吧。”
苏长青站起身，看着那张年轻而安详的脸庞，轻声说道。
“剩下的路，臣替您走。”
他转过身，并没有哭。
在这个残酷的权力场上，眼泪是最无用的东西。
他走到桌案前，拿起那卷空白圣旨，收入怀中。
那不仅是权力，更是一副沉重的枷锁。
然后，他推开了暖阁的大门。
“吱呀——”
凛冽的寒风夹杂着雪花，瞬间灌入温暖的室内。
门口，跪着黑压压一片的太监和宫女，还有闻讯赶来的几位内阁重臣。
所有人都在等着那个结果。
苏长青站在高高的台阶上，面无表情，眼神冷冽如刀。
他环视众人，缓缓开口，声音传遍了整个乾清宫广场：
“大宁皇帝，赵致。”
“龙驭宾天。”
轰——！
哭声震天。
无数人头磕在冰冷的地砖上，哀嚎声响彻皇城。
钟鼓司的丧钟，开始撞响。
“当——当——当——”
一声，两声，九声。
沉闷而悲凉的钟声，穿透了漫天风雪，传向京城的每一个角落，也传向了遥远的通州码头。
先帝陨，新君立。
万物变迁，朝代更迭的规律，永远不会变。
不仅是皇帝赵致，就连他苏长青，百年后，也不过是时代的一粒沙。
但这粒沙，在此刻，必须变成一块磐石。
苏长青抬起头，望
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