的言官。
来送行的，只有阿千和裴瑾。
裴瑾指挥着脚夫，把一箱箱沉重的物资搬上船。
那是给将士们的家书，还有商局特意赶制的防暑药，咸菜和罐头。
“顾将军。”
裴瑾走到顾剑白面前，递给他一本厚厚的账册。
“这是商局给您的采购清单。”
“除了树胶，还有香料，红木，宝石……总之，只要是值钱的，您看着搬。”
裴瑾顿了顿，压低声音说道：
“王爷说了，这次出海耗资巨大，光是煤炭就烧了几十万两。您要是空着手回来，这商局的股东们怕是要闹事。”
顾剑白接过账册，掂了掂分量。
“放心。”
“我会把这账册填满的。”
另一边，阿千正在给苏长青系披风，因为苏长青要随船出海。
没错，摄政王要亲征。
虽然朝中大臣们死谏，说千金之子坐不垂堂，但苏长青执意要去。
因为他必须亲眼去看看那个世界。
看看那个正在被西方殖民者瓜分的世界，大宁到底处于什么位置。
“王爷，海上风浪大，您，保重。”
阿千低着头，声音有些发涩。
“看好家。”
苏长青拍了拍她的肩膀。
“盯着李太后，别让她趁我不在搞小动作。还有那个柳一白，让他别光顾着教书，还得给商局培养几个懂账房的学生。”
“是。”
“走了。”
苏长青转身，大步踏上跳板。
“起锚！”
随着一声令下，定远舰的锅炉开始咆哮。
滚滚黑烟遮蔽了半边天空，巨大的明轮开始转动，搅起白色的浪花。
这艘在这个时代堪称“怪物”的战舰，缓缓驶离了港口，向着深蓝色的外海驶去。
苏长青站在舰桥上，迎着海风。
他看到了远处的海平线。
在那里，不仅仅有香料和黄金。
那里有在这个时代最猖狂的海盗，最贪婪的殖民者，还有最广阔的市场。
大宁这头沉睡了数百年的狮子，终于睁开了眼睛，并在今天，迈出了它走向世界的第一步。
这第一步，踏下去，便是血雨腥风。
半个月后。
南洋，狮子海峡入口。
这里的海水比北方的要蓝得多，也热得多。
毒辣的太阳烤得甲板发烫，海风中带着一股湿热的咸腥味。
“报告提督！前方发现不明舰队！”
瞭望塔上的哨兵敲响了警钟。
苏长青和顾剑白同时举起千里镜。
只见海平线上，出现了十几艘挂着红蓝米字旗的高大帆船。
它们排成了一字长蛇阵，正如同一道铁闸，横亘在海峡
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