捡来的。”
“橡胶园的人手暂时够了。这批新抓来的……”
苏长青看了一眼那些跪在地上的壮劳力。
“编成第二队。让他们去挖矿。”
“是！”
张猛看着那块金石，咧嘴笑了。
队伍开始返程。
这一次的队伍更加庞大。
五百名全副武装的士兵押解着近千名俘虏，浩浩荡荡地穿过丛林。
俘虏们被长绳串在一起，像是被驱赶的牲畜。
他们背上背着从自己寨子里拆下来的木料和存粮，一步步走向那个名为“种植园”的牢笼。
苏长青骑在马上，手里把玩着那把生锈的西洋剑。
天色渐暗。
他回头看了一眼那个已经空无一人的河谷寨子。
一把火被点燃。
火焰吞噬了那些吊脚楼，黑烟升腾而起，与暮色融为一体。
这把火烧掉了这个部落存在的痕迹，也烧掉了他们最后的退路。
从此以后，他们只有一个身份：大宁东洋商局的苦力。
“走快点！”
张猛的鞭子在空中抽响。
“不想晚上喂蚊子的，就给老子跑起来！”
队伍加快了速度。
苏长青收回目光，看向前方。
橡胶，黄金，香料。
这三样东西，足以支撑起大宁接下来十年的工业扩张。
而这一切的代价，仅仅是一些火药和并不值钱的铅弹。
这笔生意，很划算。
狮子港的夜晚不再安静。
码头上燃着几十堆巨大的篝火，将黑夜照得通亮。
从河谷部落抓回来的近千名俘虏，正被驱赶着穿过港口，送往西侧新开辟的营地。
他们脚踝上的铁链拖在石板路上，发出沉闷而杂乱的响声。
苏长青站在总督府二楼的露台上，手里拿着一本新的账册。
下面的广场上，张猛正在进行“分拣”。
“壮年的，站左边。”
“女的，站右边。”
“老的和太小的……”
张猛顿了一下，看了一眼二楼的方向，“去后面烧火做饭。”
士兵们用枪托和刀鞘驱赶着人群。
哭喊声偶尔响起，随即被鞭子的脆响压了下去。
苏长青在账册上记录着数字。
【河谷部俘虏：壮丁四百二十人，妇孺五百六十人。合计九百八十人。】
【预估每日消耗口粮：糙米两千斤。】
【预估产出：橡胶五百斤，金矿石……待定。】
他合上账册，转身走进屋内。
屋内，前西洋商会总督史密斯正忐忑不安地站着。
他换上了一身大宁的青布长衫，看起来有些滑稽，但他不敢有丝毫造次。
桌上放着那块从土著首领屋里搜
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