顾青婉读完信，嘴角微微上扬。
她看向桌上的那个木盒。
打开来，里面果然是一堆红宝石，未经打磨，却透着深邃的光泽。
但她的目光并没有在宝石上停留太久。
她从抽屉里拿出那个还没绣完的荷包。
“晒黑了……”
她轻声念叨着。
“黑点也好，看着结实。”
她拿起针线，继续在荷包上绣着那丛竹子。
窗外，秋风卷起几片落叶。
虽然隔着三千里的海路，但那份思念，随着这封信，跨越了重洋，落在了这方小小的绣榻上。
西市口，东洋商局的旗舰店。
今天这里挤满了人。
不是来买股票的，而是来买车的。
商局推出了一款新产品。
“大宁一号人力车”。
这车的特别之处在于轮子。
不再是那种裹着铁皮的木轮子，而是用上了实心橡胶轮胎。
这是狮子岛的橡胶运回来后，莫天工开发的第一款民用产品。
“各位客官，看好了！”
商局的掌柜卖力地吆喝着。
“这橡胶轮子，那叫一个软和！走在石板路上，一点声音没有！坐在上面，就像是坐在云彩里！”
他让一名伙计拉着车，在门口跑了一圈。
果然，车轮滚过路面，只有轻微的沙沙声，没有了以前那种哐当哐当的震动。
“这车多少钱？”
一个穿着绸缎衣服的富商问道。
“不贵！纹银五十两！”
“五十两？太贵了吧！一辆马车才多少钱？”
“客官，您这就不懂了。”
掌柜的拍了拍那黑色的轮胎。
“这橡胶是从三千里外的狮子岛运来的，还得在西郊的厂子里炼制。这可是高科技！您买了这车，那就是京城的头一份，倍儿有面子！”
富商犹豫了一下，还是掏了银票。
“来一辆！正好给我家老太太出门烧香用，她嫌马车颠得慌。”
随着第一笔生意成交，更多的人围了上来。
京城的权贵们从来不缺钱，缺的是新鲜玩意儿。
这种带着橡胶味的新式车辆，很快就会成为京城街头的新宠。
而这也意味着，远在狮子岛的张猛，需要种更多的橡胶树。
消费与生产，就这样被这黑色的轮子连接在了一起。
天彻底黑了。
长安街上，虽然水泥路面还没干透，被围挡拦着，但路边的那排铁管子周围，已经围满了人。
工部的点灯人扛着梯子来了。
他爬上梯子，打开灯罩，拧动阀门。
轻微的气流声响起。
点灯人擦燃火柴，凑近喷嘴。
“波。”
一团明亮的蓝白色火焰
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