苏长青看着那张照片，看着那个黑色的油柱，嘴角慢慢上扬，最后笑出了声。
“哈哈哈哈！”
苏长青把照片递给莫天工。
“老莫，看来你又有活干了。”
“石油。那是比蒸汽更躁动的东西。”
莫天工接过照片，眯着眼睛看了半天。
“这就是那种能烧的油？”
“对。”苏长青点点头，“有了这东西，以后的车就不用背着那个笨重的锅炉了。以后的船，能跑得更远。”
张承业凑过来看了一眼，眼睛里闪烁着金光。
“苏伯伯，这生意能做吗？”
“能做。”
苏长青看着这个贪心的胖小子。
“但不是现在。这东西太烫手。先让商局去建油库，把油存起来。”
“等老莫把新机器造出来了，那就是你发财的时候。”
酒喝到未时，日头偏西。
莫天工还要回厂里盯着“铁牛”的后续测试，先走了。
张承业也拿着苏长青给的批条，急匆匆地去商局调银子。
小院里又恢复了安静。
苏长青有些微醺。
他躺在院子里的藤椅上，身上盖着那件大氅。
阿千在收拾桌子。
“老爷，要不要进屋睡会儿？外面起风了。”
“不用。就在这儿。”
苏长青闭着眼睛，感受着午后的阳光洒在脸上。
远处，蒸汽锤锻打钢锭的声音传来。
“当！当！当！”
这声音有节奏，有力道。
苏长青觉得，这比那紫禁城里的丝竹之声好听多了。
他想起了很多人。
想起了当年在城墙上战死的守军，想起了金牙张那个胖子，想起了顾剑白在南岭的雨林里艰难跋涉的身影，想起了小皇帝赵安第一次骑自行车时的笑脸。
这十五年，就像是一场大梦。
他把一个摇摇欲坠的旧王朝，硬生生地拽进了一个钢铁与蒸汽的新时代。
即使没有电灯，这煤气灯的光芒也足够照亮黑夜。
即使没有卡车，这蒸汽拖拉机也能翻开沉睡的土地。
“阿千。”
苏长青闭着眼睛叫了一声。
“在呢。”
“我想吃饺子了。晚上包点茴香馅的。”
“好。奴婢这就去和面。”
“多包点。晚上叫上大家一起吃。”
“知道了。”
阿千端着盘子走进厨房。
院子里只剩下苏长青一人。
风吹过树梢，几片嫩绿的新叶飘落下来，落在他的膝盖上。
他伸手拈起一片叶子，放在鼻尖闻了闻。
是春天的味道。
也是希望的味道。
在这西郊的煤烟味中，在这机器的轰鸣声中，这位曾经的大宁摄政王，
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