刘年赶到村西时，离子时已经不远了。
往常这个时辰，药田早该空了。
药鸩说过，药农日落前必须离田。
谁敢留下，第二天黑泥里就会多一张人脸。
可今晚，却一个人都没走。
刘年刚迈过田口，脚步便慢了下来。
黑泥地里密密麻麻站满了人。
老人，妇人，甚至是孩子。
他们都没说话，齐刷刷地看向刘年，眼神里掺杂着许多东西。
一根根细红线把药农和主药串联在一起。
红线时不时收紧一下。
每动一次，田里便有人疼得打哆嗦。
刘年背着麻袋穿过人群，沿途的药农纷纷看向他，又很快低下头。
青棚就在前面。
六姐坐在药篓旁，藤纹像钻进了肉里，正一下一下鼓动。
听见脚步声，她微微偏过头。
“你回来了？”
声音里带着关切，却也带着陌生。
刘年心口一堵。
她明明不记得他。
可她松下来的那口气，分明是在等他。
“回来了！”
刘年把麻袋放到地上，故意咧了咧嘴，“我答应过你的，绝不会半路跑了！”
六姐脸上有了点笑意，随即又皱起眉。
“外面那位师父，肯帮忙？”
“差点把我打吐了，最后还是帮了。”
刘年蹲下身解麻绳，余光扫过四周，“这些人竟然真的敢留下来？”
六姐沉默片刻。
“他们自愿留下的。”
刘年手上一顿，回头看了一眼。
药农挤在黑泥地里，怕得脸都白了。
有几个人连站都站不稳，只能互相搀着。
他原以为自己回来时，田里最多剩下六姐一个。
谁能想到，全在。
刘年说不清心里是什么滋味，反正是很难受。
这帮人是真怕。
怕大宅里的老爷，怕人头税，怕脚下这片会吃人的黑泥。
可方樱兰没走，他们也留了下来。
刘年低头扯开麻袋。
铁器碰撞声在田里传开。
一把把短镰、柴刀和锄刃被他取出，依次摆在黑泥上。
刃口并不锋亮，反而留着火烧过的暗红细痕。
人群终于有了动静。
有人踮着脚往这边看，也有人往后缩。
“这就是能斩契的刀？”
人群里不知谁问了一句。
刘年抬起头。
“没错！”
这一句话落下，药田里顿时乱了。
“真能斩？”
“斩了以后，脚上的线就没了？”
“老爷还找不找咱们？”
“这刀是不是要拿人命换？”
七嘴八舌，问什么的都有。
刘年没急着回答。他拿起一把短镰，用袖口擦去镰柄上的泥。
“先别高兴太早。”
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