“马宝奎。”沈砚之忽然开口，声音嘶哑，“你可知，你为何会败？”
马宝奎一愣：“为何？”
“因为你不得民心。”沈砚之说，“你治军再严，武功再高，但你不把百姓当人看。你手下的兵，军饷被你克扣，动不动就被鞭打；城里的百姓，被你盘剥得家徒四壁。这样的军队，这样的城池，怎么可能守得住？”
马宝奎脸色一变：“胡说八道！”
“我胡说？”沈砚之冷笑，“你问问你身后的士兵，他们有多少人没拿到足额的军饷？问问城里的百姓，他们有多少人被你的税吏逼得卖儿卖女？”
他的话像一把刀子，捅进了清军士兵的心里。
果然，不少士兵的眼神开始闪烁，握刀的手也不那么紧了。
马宝奎察觉到了军心的动摇，心中大急：“别听他妖言惑众！杀了他！杀了沈砚之，每人赏银一百两！”
重赏之下，又有几个清兵蠢蠢欲动。
就在这时，城外突然传来震天的喊杀声。
马宝奎惊疑不定地回头望去。
只见城外的原野上，出现了一支队伍。人数不多，大概百来人，但个个手持刀枪，气势如虹。队伍最前面，一个人高举着火把，正是陈四！
“砚哥！我们来了！”陈四的声音穿透晨雾，传到城楼上。
沈砚之精神一振。
终于来了！
马宝奎的脸色彻底变了。
前有沈砚之据守城楼，后有陈四带兵杀来，他陷入了两面夹击的困境。
“大人，怎么办？”亲兵队长焦急地问。
马宝奎咬了咬牙：“分兵！一半人继续围攻城楼，一半人去挡住外面的敌人！”
命令下达，清军开始分兵。
但这一分兵，原本就动摇的军心更加涣散。很多士兵开始犹豫，有的甚至偷偷往后溜。
陈四带的人虽然不多，但个个都是精挑细选的乡勇，而且憋了一肚子火。他们在老龙头等了半夜，好不容易等到信号，立刻马不停蹄地赶来。此刻见沈砚之被围，眼睛都红了。
“兄弟们！救砚哥！”陈四一马当先，冲进清军阵中。
刀光闪过，两个清兵倒地。
乡勇们跟着冲杀进来，像一把尖刀，刺入清军侧翼。
城楼上，沈砚之见援军已到，大喝一声：“兄弟们！援军来了！杀出去！”
剩下的七八个乡勇精神大振，跟着沈砚之冲下城楼。
内外夹击，清军阵脚大乱。
马宝奎眼睁睁看着自己的士兵一个个倒下，心里又急又怒。他知道，大势已去了。
“大人，快走吧！”亲兵
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