“死不了。”沈砚之说得轻描淡写，“陈先生的药，顶得住。”他看向众人，声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，“弟兄们，赵魁杀了我们的人，吊了麻五的头，想用血腥吓住这山海关！我们今天，就去把他的头也拧下来，挂在那城门楼上！让全城的人都看看，这大清的官，不是什么砍不倒的参天大树！让那些还在犹豫、还在害怕的人知道，这山海关的天，该变了！”
他的声音不大，却像带着火星，点燃了殿内压抑已久的血气。二十几个汉子的眼睛都亮了起来，呼吸变得粗重，手不由自主地握紧了身边的刀枪棍棒。
以卵击石？或许。
但有些石头，非得用卵去撞，才能撞出裂缝，才能让后面的人看见光。
“干了！”韩把头低吼一声。
“干了！”
“给狗子他们报仇！”
低沉的应和声在破庙里回荡，带着血腥的杀气。
沈砚之在王铁栓的搀扶下，挣扎着站起身。腿上的伤口剧痛传来，让他眼前发黑，但他死死撑住。他环视着这些即将跟随他去赴死的面孔，有熟悉的，有不太熟悉的，但此刻，他们的眼神都一样——决绝，无惧。
“韩大哥，你带十个人，走前面，探路，清理可能的暗哨。”
“铁栓，你带五个人，跟着我，居中策应。”
“剩下的人，殿后，防止追兵，也负责接应。”
他快速分派了任务，然后深吸一口气，仿佛要将这土地庙里浑浊的空气，连同所有的犹豫和恐惧，一起吸进肺里，再狠狠吐出去。
“今日，要么提着赵魁的人头回来，”他缓缓抽出腰后那把昨夜磨过的短刀，刀锋在昏暗的光线下闪过寒芒，“要么，就把我们的血，洒在那把总衙门的台阶上！”
“走！”
一声令下，二十几条汉子，如同沉默的狼群，悄无声息地涌出破败的土地庙，融入山海关冬日正午惨淡的天光里。沈砚之被王铁栓和一个壮实的汉子半搀半架着，一瘸一拐，却步伐坚定。
目标：城西，把总衙门。
猎物与猎手的角色，从这一刻起，悄然调转。