个时辰，他听见水声。
是河。
他加快脚步，钻出林子。月光下，一条河横在面前，河面很宽，水哗哗地流。对岸是黑黢黢的山，山脚下有几点灯火，是个村子。
他沿着河走，找浅滩。
走了大概二里地，水声小了，河面变宽，水也浅了。他试了试，水到膝盖。可以过。
他脱了鞋，拎在手里，走进河里。
水很凉，刺骨。现在是秋天，夜里河水冰人。他咬着牙，一步一步往前走。河底是鹅卵石，很滑，他走得很小心。
走到河心，水到腰了。
水流很急，冲得他站不稳。他弯下腰，降低重心，慢慢挪。突然脚下一滑，踩空了，整个人往水里倒。
他扑腾了几下，喝了几口水。
水很腥，有泥味。他挣扎着站起来，咳嗽，把水咳出来。衣服全湿了，贴在身上，沉甸甸的。他抹了把脸，继续往前走。
终于到对岸了。
他爬上岸，躺在河滩上，大口喘气。月亮挂在天上，圆圆的，明晃晃的。星星很多，密密麻麻的，像撒了一把盐。
他躺了一会儿，爬起来，拧干衣服。
拧出来的水是红的——有血。他自己的血，混着河水，滴在沙地上，很快渗进去，不见了。
他穿上湿衣服，冷得打哆嗦。得生火，不然会冻死。他捡了些干柴，堆在一起，摸出火柴——火柴湿了，划不着。
他试了几根，都不行。
最后他掏出怀表，打开表壳，用碎玻璃对着月光，聚焦，照在干草上。干草冒烟了，他趴下去，轻轻吹。
烟越来越大，突然，窜出一朵小火苗。
他赶紧加柴，小火苗变成大火，噼里啪啦地响。他凑近火堆，烤手，烤衣服。热气扑面而来，舒服得他想叹气。
烤了一会儿，他躺下来，看着火。
火苗跳动着，橙红色的，温暖。他想起小时候，冬天围着火炉，娘在炉边纳鞋底，爹在灯下看书。那时候多好啊，天塌下来有爹娘顶着。
可现在，天塌下来，得他顶着。
他闭上眼睛。
太累了，累得骨头都在疼。他想睡一会儿，就一会儿。可刚闭上眼，就听见脚步声。
很轻，但很多。
他立刻睁开眼睛，摸向腰间——枪还在。他翻身趴下，滚到火堆后面，借着火光往外看。
树林里，影影绰绰，有人。
不止一个，是一群。大约十几个人，端着枪，慢慢围过来。月光照在他们身上，军装是灰色的——是清军。
他们还是追过来了。
沈砚之握紧枪，数了数子弹。还有五发
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