停在法租界一栋西式洋楼前。这里是陈其美的商行——“华茂贸易公司”。门面不大，但很整洁，玻璃橱窗里摆着些洋货，留声机、钟表、钢笔，都是时兴的东西。
沈砚之下车，整了整衣襟。程振邦上前敲门，三长两短。
门开了，是个穿长衫的中年人，戴眼镜，文质彬彬。他看看沈砚之，又看看程振邦，问：“先生找谁？”
“找陈掌柜，谈一笔茶叶生意。”沈砚之按约定的暗号回答。
“陈掌柜不在，您有什么事，可以跟我说。”
“是武夷山的大红袍，去年的秋茶。”
暗号对上了。中年人立刻侧身：“请进，陈掌柜在后院等您。”
沈砚之走进商行。店面不大，后面却别有洞天。穿过一条窄廊，是个四四方方的院子，种着石榴树，树下摆着石桌石凳。一个四十来岁、穿着丝绸马褂的男人坐在石凳上，正在泡茶。看见沈砚之，他站起来，快步迎上来。
“沈司令，一路辛苦。”陈其美握住沈砚之的手，很用力，“六年了，总算把你们盼回来了。”
“陈先生，久仰。”沈砚之打量着眼前的人。陈其美比他想象中要瘦，但很精神，眼睛很亮，一看就是那种心里有团火的人。
“坐，喝茶。”陈其美招呼他们坐下，亲自斟茶，“这是真正的武夷山大红袍，我存了两年，就等你们回来喝。”
茶很香，沈砚之喝了一口，暖意从喉咙一直流到胃里。六年了，他第一次喝到中国的茶。
“情况怎么样？”沈砚之放下茶杯，直入主题。
陈其美的脸色严肃起来：“不太好，但有机会。”他压低声音，“直系和皖系，这几天就要摊牌。段祺瑞在廊坊集结了五个师，冯国璋在保定摆了三个师，双方剑拔弩张。张作霖的奉军也在山海关外蠢蠢欲动，想坐收渔利。”
“我们的装备呢？”
“都准备好了。”陈其美说，“三百条步枪，二十挺机枪，还有弹药，都藏在西沽的仓库里。问题是，怎么运出来。最近查得严，特别是军火，一旦被发现，就是杀头的罪。”
沈砚之沉吟片刻：“我们的人，今晚能到齐多少？”
“二百人左右。”程振邦说，“剩下的明天分批进城。”
“够了。”沈砚之看向陈其美，“陈先生，西沽仓库，谁在把守？”
“直系的一个连，连长姓王，爱财。”陈其美意味深长地说，“我跟他喝过两次酒，这个人，只要钱给够，什么都敢干。”
沈砚之明白
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