方。不回北京任职。”
孙中山有些意外：“为何？陆军部次长的职位，已经为你留好了。在北京，你可以监视袁世凯的动向，为革命保存力量。”
“正因如此，学生才不能去。”沈砚之摇头，“袁世凯多疑，我若去北京，必在他监视之下，寸步难行。不如留在南方，整训军队，联络同志，积蓄力量。万一……万一袁世凯真有异心，南方还有一杆旗，还有一支兵。”
孙中山深深地看了他一眼，那目光里有赞许，有欣慰，也有一丝不易察觉的忧虑。良久，他才缓缓点头：“好。你留在南方。不过……要小心。袁世凯不会放任你在南方坐大。明枪易躲，暗箭难防。”
“学生明白。”沈砚之站起身，朝孙中山深深一躬，“先生保重。”
孙中山也站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“砚之，前路艰险，好自为之。记住，革命尚未成功，同志仍需努力。”
“是。”沈砚之沉声应道。
从里间出来，外头的文官们已经散了。堂里空荡荡的，只有炭盆里的火还在噼啪作响，映着墙上的五色旗，光影摇曳。程振邦跟在沈砚之身后，走到院子里。雪还在下，梅花开得更艳了，香气混着雪的清冷，直往肺腑里钻。
“真就这么定了？”程振邦低声问。
“定了。”沈砚之望着漫天的飞雪，声音很轻，却很坚定，“孙先生走明路，咱们……走暗路。这民国的天，不能让他袁世凯一个人说了算。”
他伸出手，接住一片雪花。雪花落在掌心，冰凉，剔透，很快化成一滴小小的水珠，映着灰白的天光。
就像这个刚刚诞生的民国，美好，脆弱，不知能存在多久。
可无论如何，他得守着。用他的刀，他的枪，他的命，守着这片土地，守着那些死去兄弟的梦，守着……一个也许永远无法实现的、却值得用一生去追求的明天。
雪越下越大了。远处的钟山完全隐没在雪幕中，只剩下一片苍茫的白。秦淮河的冰，又厚了一层。
而金陵的冬天，还很长。