砚之说，“我在勐腊认识几个马帮的头人，他们常走滇缅道，有办法把东西运进来。不过需要时间，也得打点。”
“钱不是问题。”黄明堂从竹篓底层掏出一个油布包，打开，里面是黄澄澄的金条，有十根，“孙先生让我带来的。说该花的钱要花，不要省。”
沈砚之看着那些金条，心里沉甸甸的。他知道，这些钱是南洋华侨省吃俭用捐出来的，是那些在异国他乡做苦工、开小店、受尽白眼的同胞，从牙缝里省下的血汗钱。他们把这些钱交给孙先生，交给革命党，是相信这些人能救中国，能让他们有朝一日挺直腰板回国。
这信任太重了，重到他不敢有丝毫懈怠。
“黄兄一路辛苦，先跟我回寨子休息。”沈砚之收起金条，小心包好，“我们慢慢商量。”
两人一前一后下山。暮色四合，山林里的雾气更浓了，几步之外就看不清人影。滇南的夜来得很快，刚才还有天光，转眼就黑透了。远处传来野兽的嚎叫，凄厉悠长，在山谷间回荡。
“这鬼地方。”黄明堂低声骂了句，“白天热死，晚上冷死，还有瘴气，还有毒虫。真不是人待的。”
“但清廷的统治也最弱。”沈砚之说，“天高皇帝远，土司就是土皇帝。百姓苦久了，一点火星就能燎原。”
“你看好这里？”
“我看好这里的百姓。”沈砚之认真地说，“这几个月，我走了十几个寨子，跟那些头人、百姓聊过。他们恨土司，恨清廷，恨那些骑在他们头上作威作福的人。但他们不敢反，因为没人带头，因为看不到希望。我们要做的，就是给他们带这个头，给他们这个希望。”
黄明堂侧头看他。暮色中，沈砚之的脸看不清表情，但那双眼睛亮得惊人，像两簇火，在黑暗里燃烧。
“沈先生。”黄明堂忽然说，“我在安南就听过你的名字。他们说，你是沈仲山的儿子，是读书人出身，但比很多会党出身的人还能拼命。我以前不信，现在信了。”
沈砚之笑了笑：“我父亲常跟我说，读书人更该知道为什么读书。如果读了一肚子圣贤书，却看着国家沦亡、百姓受苦而无动于衷，那书就白读了。”
“说得好。”黄明堂拍掌，“我老黄是个粗人，不懂那些大道理。但我知道，这世道不公，就得有人站出来，把这不公砸个稀巴烂。沈先生，以后在滇南，我老黄听你的。你说怎么干，咱们就怎么干。”
“不敢。”沈
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