一
腊月二十二，南京城下了入冬以来最大的一场雪。
雪花铺天盖地，像是有人在天上撕碎了一床棉被。城里的屋顶全白了，树枝被积雪压弯了腰，连秦淮河的水面都结了一层薄冰。
沈砚之站在孝陵卫军营的瞭望台上，看着远处的紫金山。山上的树木被雪覆盖，远远望去像一幅水墨画。但他的心思不在风景上。
从腊月二十遇袭到现在，两天过去了，风平浪静。北洋军没有进一步的动作，张勋的人没有再来，冯国璋的人也安安静静地待在城东的营地里。
太安静了。
安静得不正常。
“师座。”赵鸣岐踩着梯子爬上来，手里拿着一份电报，“北平来的。”
沈砚之接过电报，看了一眼，眉头皱了起来。
电报是段祺瑞发来的，内容很简单——腊月二十五，北京召开军事善后会议，各省将领需派代表参加。沈砚之作为陆军部军学司司长，必须亲自出席。
“腊月二十五？”沈砚之把电报折好，放进口袋，“还有三天。”
“师座，您要去吗？”赵鸣岐问。
“段祺瑞亲自发电报让我去，我不能不去。”沈砚之转过身，看着赵鸣岐，“但我不放心南京。”
“营里的事，您放心交给我。”赵鸣岐说，“八百个弟兄，我替您看好。”
沈砚之拍了拍他的肩膀，没有说话。
从瞭望台下来，沈砚之回到团部，叫来了马骥。
“马骥，你去准备一下，明天一早我们动身去北平。”
“北平？”马骥愣了一下，“师座，这个节骨眼上离开南京，会不会……”
“不会。”沈砚之打断他，“段祺瑞让我去开会，我就去开会。我倒要看看，他葫芦里卖的什么药。”
马骥应了一声，转身出去准备了。
沈砚之坐在桌前，拿起笔，给蔡济民写了一封信。
信很短，只有几句话——“腊月二十五，我去北平。南京的事，拜托您暗中照应。如果我回不来，孝陵卫的八百人，交给鸣岐。”
他把信折好，装在信封里，交给赵鸣岐。
“这封信，你亲自送到蔡团长手里。”
赵鸣岐接过信，郑重地点了点头。
二
腊月二十三，天还没亮，沈砚之就带着马骥出发了。
从南京到北平，坐火车要一天一夜。他们先从南京坐船渡江到浦口，再从浦口坐津浦线的火车北上。
火车是那种老式的蒸汽机车，车头冒着黑烟，车轮哐当哐当地响，速度慢得像蜗牛。车厢里挤满了人——有商人，有学生
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