丝竹声隐约传来，两岸的灯火倒映在水里，被微风揉成碎金。
他一边走，一边想着孙中山的话——“等”。等袁世凯犯错，等民心转向，等再次举旗的机会。但等待是最熬人的，尤其是对于他这种习惯了用枪说话的人来说。
走到文德桥时，他看到一个人站在桥头，正望着河水出神。
那个人穿着一件藏青色的长衫，身材瘦高，背影有些熟悉。沈砚之走近几步，那人转过身来，露出一张清瘦的脸。
“陈宧？”沈砚之有些意外。
陈宧是参谋次长，湖北人，北洋系出身，但跟革命党人关系不错。沈砚之在南京见过他几次，两人聊过几回，算是有些交情。
“沈师长，这么晚了还在外面走？”陈宧笑了笑，笑容里有种说不出的意味。
“睡不着，出来走走。”沈砚之走到他身边，“陈次长怎么也在这儿？”
陈宧没有直接回答，而是从口袋里掏出一支烟，点上，深吸了一口。
“沈师长，北洋实业公司的事，我听说了。”
沈砚之心里一紧，但脸上不动声色：“陈次长消息真灵通。”
“不是灵通，是有人让我给你带句话。”陈宧弹了弹烟灰，“周景良那个人，不是什么大问题。真正的问题，是他背后的人。”
“袁世凯？”
陈宧看了他一眼，没有点头也没有摇头。
“沈师长，你在北京待过，应该知道袁大总统的脾气。他喜欢掌控一切，不喜欢有人挡他的路。”他的声音压得很低，“你这次拒签合同，已经让他不高兴了。如果你继续这样硬顶下去，他不会只派周景良这种小角色来找你。”
沈砚之看着河水，沉默了片刻。
“陈次长，你是替谁带话？”
陈宧灭掉烟头，笑了笑。
“替一个不想看你出事的人。”他转身拍了拍沈砚之的肩膀，“言尽于此，沈师长好自为之。”
说完，他沿着河岸走了，很快消失在夜色中。
沈砚之站在桥头，看着他的背影，心里像压了一块石头。
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接下来的半个月，沈砚之的日子不好过。
先是军饷被扣了。陆军部的理由是“整编期间经费紧张，暂缓发放非主力部队军饷”。沈砚之的旅被划为“非主力部队”，虽然他们是从山海关一路打过来的功勋部队。
然后是驻地被调整。陆军部下令，沈砚之旅部从城西军营搬到城外的一个废弃兵营，那里年久失修，房屋漏水，连喝的水都要从两里外的井里挑。
再然后是人事调
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