川南的雨季来得铺天盖地。
沈砚之蹲在泸城东门外的甘蔗地里，蓑衣上的雨水顺着斗笠边缘淌下来，在眼前挂成一道水帘。他嘴里嚼着一根生甘蔗，嚼得很慢，眼睛一眨不眨地盯着城门的方向。身后的甘蔗林里还伏着二十多个兵，都是跟着他从护国军尸山血海里滚出来的老弟兄，没人吭声，连咳嗽都用手捂着。
“团长。”排头兵赵三刀从田埂那头摸过来，压低嗓子说，“城门开了半扇。卖菜的老乡进去了三拨，卖柴的也进去了两拨。北洋兵没有拦。”
“没有拦？”沈砚之吐掉甘蔗渣，眉头皱了起来。
“没有拦。跟前几天一样，懒得很。”
沈砚之没接话。他重新看向城门，那半扇敞开的门洞里，能看见两个北洋兵坐在沙袋后面抽烟，枪托搁在地上，枪口歪歪斜斜地指着天。看起来确实很懒。
但太懒了。
泸城是川南门户，驻扎着北洋第七师一个整编团。他们在这里打了整整四个月的拉锯战，城头几度易手，护国军在北城墙上留下的弹孔还没有来得及补上。这样的前线要地，哨兵不可能这么松懈。除非——他们不是松懈。他们在等人进去。
“撤。”沈砚之轻声说。
赵三刀以为自己听错了：“团长，老陈他们还在城里——”
“撤。”沈砚之又说了一遍，声音压得更低了，“这是套子。马上传令，所有人撤回江岸，不许在城外停留。”
命令沿着田埂低声传递。二十多个兵无声地从甘蔗地里退出去，像水渗进泥土一样，转眼就消失在青纱帐深处。
沈砚之最后一个走。他蹲在原地多留了两分钟，死死盯着城门。就在他起身的那一刻，他看见了——城门上方的垛口后面，有人动了一下。不是哨兵。那是个穿灰呢子军装的军官，举着望远镜，正朝甘蔗地这边看。如果不是风掀起了他军装的下摆，沈砚之根本不会注意到他。
两分钟后，城门忽然全部敞开了。两排北洋兵从两侧跑步包抄过来，刺刀在雨里闪着寒光。他们用了不到一袋烟的工夫就围住了整片甘蔗地。但甘蔗地里已经空无一人。
沈砚之伏在江岸边的一丛芦苇里，看着那些北洋兵在地头茫然四顾，嘴角微微弯了一下，但那个弧度很快又抿直了。
城里出事了。
老陈是三天前进城的。他带着两个侦察兵，装扮成贩井盐的商贩，任务是摸清城内北洋军的布防变动。按照约定，他们昨天就该从西门出来
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