后院书房，炭火融融，隔绝了前院的喧嚣。
王庆和屏退了下人，与另外五位族老分坐主次，楚景和王清瑶坐在客位。气氛比前院严肃了许多。
王庆和没绕弯子，直接开门见山，语气带着几分无奈：“楚小友，清瑶，老夫就直言了。我等先前倾向于显祖那边，并非觉得清瑶你能力不足，更非针对楚小友。”
他顿了顿，看向其他几位默不作声的族老。
“实在是……河东道历来由三房经营，根深蒂固。我们虽是族老，但族老会上也要讲个‘理’和‘势’。三房占着地利人和，显祖又拿出了切实的商品方案。
若清瑶你这边没有足够……嗯，足够‘有力’的东西，让我们有底气去驳三房的面子，甚至去改变族中既定的利益格局，我们实在很难全力支持。”
这话说得很现实。
六位族老愿意来谈，更多是看在张松年新收弟子的面子上，不想把关系弄僵。
但涉及到家族内部实实在在的利益分配和站队，仅凭一个“未来可期”的师徒名分，还不足以让他们冒着得罪地头蛇的风险，去押注王清瑶。
王清瑶闻言，心中一沉，刚刚因楚景拜师而升起的些许希望，又蒙上了一层灰。
她明白王庆和的意思——没有足够撼动现有利益格局的“筹码”，仅靠人情和所谓的“能力”，在家族博弈中远远不够。
她不由得看向楚景，美眸中带着一丝不易察觉的求助与……她自己都没意识到的依赖。
楚景神色却依旧平静，仿佛早有预料。
他点了点头：“王老所言甚是。天下熙攘，皆为利往。想让诸位前辈改变立场，自然需要拿出能让诸位心动，且能抵消支持三房风险的东西。”
他说话间，从怀中取出了两个用普通油纸包得方方正正的小包，放在了众人中间的茶桌上。
东西看起来平平无奇，甚至有些简陋。
六位族老和王清瑶的目光都落在了那两个小纸包上，面露疑惑。
就这？能是什么惊天动地的筹码？
王清瑶心中更是凉了半截，她知道楚景总有奇思妙想，可眼前这两个小纸包……实在看不出有何特异之处。
但她看着楚景那从容笃定的眼神，心底又莫名生出一丝微弱的期待——或许，真有奇迹？
“此为何物？”一位族老忍不住问道。
楚景没有直接回答，而是先拿起其中一个略大些的纸包，小心地打开。
里面是细腻如雪、晶莹洁白到刺眼的粉末。
“这是……盐？”
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