大周显庆年间，江南道苏州城有户姓沈的人家，世代书香，家资颇丰。
沈家祖上曾出过三位进士，门楣上“诗礼传家”的匾额，是开国太祖御笔亲题。现任家主沈鸿儒虽未出仕，却是江南文坛翘楚，门下弟子无数。
沈家幺女沈玉漪，是沈鸿儒的掌上明珠。她生得柳眉杏眼，肤若凝脂，及笄之年便已出落得亭亭玉立。
更难得的是自幼聪慧，诗画双绝，城中提起沈家玉漪，无人不道一声才貌双全。
这年上元灯节，苏州知府为与民同乐，特地从扬州请来了江南一带极有名气的云韶班，在城隍庙前搭台唱戏，连唱七日。
消息传开，全城轰动。云韶班的台柱子柳梦梅，那可是江南梨园行里响当当的人物。
据说他本是书香门第出身，家道中落后入了戏班，凭着过人才情，不到三年就成了头牌。柳梦梅扮相俊美，唱腔婉转，每每都能让满堂观众如痴如醉。
难得有这样的热闹，正月十五那日，戏台前早已人山人海。
沈玉漪与贴身侍女红芍乘轿来到城隍庙，从侧门上了二楼雅间。
“小姐您瞧，这场面可真大。”红芍掀开竹帘一角，兴奋地指给沈玉漪看。
她望向戏台，只见台上挂着绣金红帐，两侧立柱贴着对联：“三五步走遍天下，六七人百万雄兵”。
铜锣三响，戏开场了。
幕布拉开，一个袅袅婷婷的身影款步上台。那人身着藕荷色绣花褶裙，外罩月白比甲，头戴点翠头面，莲步轻移间，环佩叮咚。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般情深意浓..”
一开口，清越婉转的唱腔便镇住了全场。沈玉漪不由自主地坐直了身子，眼睛紧紧盯着台上。
“小姐，这柳老板演得可真好。”红芍凑在她耳边低声说，“您看他那身段，那眼神...真是绝了。”
沈玉漪轻轻点头，目光不由自主地追随着台上的那抹倩影。不知为何，她总觉得这旦角眼中藏着说不出的忧郁。
“小姐，您怎么了？”红芍关切地问，“可是气闷？要不我给您打扇？”
“我没事…你快坐下吧….”沈玉漪轻声说，端起茶盏抿了一口，借此平复心绪。
下半场戏，她看得有些心不在焉。当唱到最后“生死相随去，酸楚无人怨”时，沈玉漪竟觉得鼻尖一酸。
戏终人散时，台下掌声雷动，叫好声不绝。柳梦梅领着戏班众人谢幕，他深深一揖，抬起头时，目光似乎无意间扫过二楼雅间。
虽然隔着竹帘，
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