距离临渊城还有三十里，官道两旁的景象已与月前离京时截然不同。
深秋的肃杀被一种近乎沸腾的热烈所取代。
不是节庆，胜似节庆。沿途村庄城镇，但凡听闻靖国公主凯旋消息，百姓扶老携幼，箪食壶浆，自发涌上官道，只为一睹那位传说中“挽天倾于既倒、守国门于将破”的女中豪杰。
队伍的核心，是那辆曾往返江淮、历经北疆风雪的青呢马车，此刻被擦拭得干干净净。
车厢四周的支架上，除了那数十柄象征无上民意的“万民伞”，又多了十余面缴获的、形制各异的北狄部落旗帜，以及几杆残破的苍狼王庭大纛。
最显眼的，是车辕前用长杆高高挑起的一面血污犹在、弹孔累累的“血狼骑”战旗，那是赵家宁在追击中亲手夺下，特意送回的“战利品”。
云瑾没有乘车，而是选择了一匹温顺的白色战马，与周勃、夜枭及数十名亲卫骑马而行。
她换下了战场上的银甲，着一身特制的、以玄色为底、袖口衣襟以银线绣着简约云纹的骑射劲装，外罩一袭素色织锦斗篷，长发用一枚简单的玉环束在脑后。
脸上犹带长途跋涉的风霜，肌肤被北地的风雪磨砺得略显粗糙，但眉宇间那股历经生死淬炼出的沉静、坚毅与隐隐的威严，却比任何脂粉华服都更加夺目。
她刻意放缓了马速，不时向道旁欢呼的百姓颔首致意，遇到有老者孩童奉上清水粗粮，也会下马亲手接过，温言道谢。
“靖国公主千岁！”
“公主殿下是我们的大恩人！”
“殿下，尝尝自家种的果子！”
“殿下，北狄真的被打跑了吗？”
欢呼声、感激声、询问声，汇成汹涌的声浪，几乎要将队伍淹没。
许多百姓眼中含泪，那是劫后余生的庆幸，是对带来这场胜利之人的由衷爱戴。
随行的护卫不得不稍稍扩大警戒圈，才能保证队伍前行。
周勃骑马跟在云瑾侧后方，看着眼前这万民景从的场面，心情复杂难言。
有骄傲，有激动，也有一丝隐忧。
公主殿下声望如日中天，但木秀于林……他想起临行前威远侯的私下叮嘱：“回京后，多看，多听，少说。但有些事，不要多问。朝堂的风，要变了。”
风，确实要变了。而且，变得比任何人想象的都要快，都要猛。
就在他们离开铁壁关的第三日，来自临渊的第一波消息，便通过“谛听”的渠道送到了云瑾手中。
信是苏彻亲笔，依旧简洁，却
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