数日后，朝会之上，当有御史再次奏请彻查天牢及诸勋臣死因，以安天下时。
苏彻一改往日雷厉风行的作风，面露疲惫与无奈。
陈述调查之艰难，线索之杂乱，各方关系之盘根错节，最后竟以恐牵涉过广，动摇国本为由，建议暂缓深究，以稳为上。
此言一出，满朝哗然。
一些原本就对新政和强势的苏彻心怀不满的旧臣，眼中闪过窃喜。
而赵家宁、韩铁山等心腹，则按照事先约定，或沉默，或出言反驳，朝堂上竟出现了一丝罕见的、针对苏彻的压力。
云瑾端坐御座之上，听着下面的争论，看着苏彻力不从心的辩解，心中明镜一般，脸上却适时地流露出一丝不耐与淡淡的失望。
她甚至没有如往常般，在争论激烈时出声制止或明确支持苏彻，只是揉了揉额角，淡声道。
“此事容后再议。圣亲王既觉棘手，便多费些心力，莫要轻言放弃。退朝。”
没有训斥，但也没有支持。
那种平淡中透出的疏离感，被无数双眼睛敏锐地捕捉到了。
下朝后，苏彻心情不佳，竟在枢密院值房内，因一份军费预算的细节，与前来商议的户部侍郎发生了激烈的争执，声音大到外间都听得清楚。
最后，苏彻甚至拂袖而去，留下脸色铁青的户部侍郎。
消息像长了翅膀，飞快传开。
圣亲王与陛下似有嫌隙，在朝堂上遭“围攻”，回衙后与户部官员争吵。
种种迹象，似乎都在印证着某些流言。
与此同时，庞小盼的商会开始收缩业务，几家与旧江穹世家往来密切的商号甚至传出了资金链紧张的传闻。
市面上关于朝廷没钱了、新政要黄了的议论悄然增多。
而赵家宁主持的吏部考核，则突然加快，手段也更趋严厉，数名旧江穹出身的官员因考评不佳被调任闲职或勒令致仕，引起旧臣圈子一片恐慌与怨言。
暗流，在平静的湖面下，汹涌得更加剧烈了。
祤王府内，李太医的回报依旧是病情反复，需静养。
王府大门紧闭，谢绝一切访客，仿佛真的与世隔绝。
但在某个雨夜，一辆没有任何标识的朴素马车，悄无声息地从王府侧门驶出，绕过几条寂静的街道，消失在通往城西的雨幕中。
马车并未直接驶向刘家庄，而是在城外一处荒废的义庄附近停下。
车上下来一个披着厚重斗篷、身形略显佝偻的身影，在另一名早已等候在此的黑衣人引领下，快速隐入义庄破败的大门。
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