，并非所有的传言都向着好的方向发展，不知从哪个角落开始，传出一种令人不安的说法：
“你们说……王大人献上的那‘水泥’方子，如此神奇，近乎点石成金，会不会……会不会是泄露了天机？折了寿数？”
这话一出，立刻有人附和：
“哎呦！你这么一说，还真有可能！自古奇技淫巧，太过逆天，是要遭天谴的！没准儿王大人这次病得这么重，就是……” 后面的话没敢明说，但意思不言而喻。
于是，在一些较为偏僻的村落，竟真的开始有百姓在家中悄悄设立长生牌位，早晚一炷香，祈求“王青天”早日康复。他们的情感是朴素的，带着最原始的迷信和最诚恳的祝愿，却也让这谣传更添了几分诡异、沉重的色彩。
这些纷纷扰扰的传言，自然也传到了崔显正的耳中。他听闻后，对身旁的亲随道：“乡民之见，不足为虑。然则，水能载舟，亦能覆舟。此番明远辛劳致病，恰是收取民心之良机。尔等暗中留意，若有宵小借机生事，恶意中伤，即刻处置。至于那些感念恩德、设牌祈福者……不必阻拦，顺其自然即可。”
崔显正深谙官场之道，清楚知道，有时候，这种带有悲情-色彩的“民间声望”，在关键时刻，比任何政绩考核都更有力量。他乐见其成，甚至不排除有人在其中顺势引导，将王明远的形象塑造得更加完美、更加深入人心。
……
王明远是在第二日下午彻底退烧的。
喝下最后一碗浓黑药汁，又沉沉睡了一觉后，他感觉那眩晕和燥热终于退去，虽然身体依旧虚弱无力，但头脑已恢复了清明。他挣扎着想要坐起，却被旁边的随从死死按住。
王明远无奈，只得依言躺好。他透过帐篷的缝隙，看着外面已放晴的天空，听着远处井然有序的号子声，心下稍安。他知道，最难的关头已经过去了。
又歇了一晚，到第三日清晨，王明远自觉恢复了不少力气，至少下地行走无碍。
他深知自己作为官员，尤其是备受瞩目的“功臣”，若一直不露面，只怕外面的谣言会愈演愈烈，于稳定人心不利。更何况，那么多事情等着处理，他实在无法安心躺下去。
于是，他不顾劝阻，执意换上一身干净的青色官袍，虽然因为这几日的卧床，这官袍显得有些宽大，也更衬得他脸色苍白。穿好后，他慢慢走出了营帐。
今日的阳光已带着几分灼热，照在他久未见光的脸
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