王明远陪着靖王一行人，沿着新修的夯土路从码头往衙署方向走。
这条路修得最笔直宽阔，能容六辆牛车并排通过，方便运送货物，路面也被夯得结实平整，看得出是下了功夫的。
路两旁还挖了排水沟，沟边种着些刚移栽不久、尚显稚嫩的树苗和花圃，冬日里虽无花朵盛开，但排列整齐，透着股规整劲儿，让人眼前一亮，这是王明远特地让乡民种上的“绿化带”。
靖王走在路上，目光左右扫视，眼中讶异之色越来越浓。
他记忆里的台岛，或者说从朝廷过往文书、零星奏报里拼凑出的台岛，是个什么模样？
偏僻，荒芜，烟瘴之地。番汉杂处，械斗不断，田亩稀少，去岁还遭了倭寇大掠，据说死了近半人口，残破不堪。
所以朝中才会有“租台论”那种荒唐言论，因为在有些人眼里，这地方就是个填不满的窟窿，丢了可惜，留着费钱，不如租出去换点现银。
他当初听闻此事，心中也是愤懑，疆土虽僻，亦是王土；百姓虽陋，亦是王民。岂有轻言舍弃、拱手予人的道理？
后来，就是这个正在前面一边走，一边介绍台岛情况的王大人，在朝堂上驳斥了“租台论”，并提出了具体的解决办法，那份胆魄和担当，让他对这个年轻的状元郎钦佩不已。
还有那水泥、国债、土豆……一桩桩一件件，都透着此人的不凡，再加上六弟前些时日递送来的书信，更让他对这位远在海外的王大人产生了浓厚兴趣。
他目光从前面的王明远身上移开，抬头眺目远望，眼前这台岛哪里是什么荒芜残破的烟瘴之地？
道路四通八达，将各处相连，沿途可见成片的、规划齐整的区域。
有传来叮叮当当的打铁声、吱呀呀的织机声、还有锯木的嗤嗤声的区域，应该是工坊区。
还有那一排排新起的屋舍，虽不奢华，却结实规整，屋顶覆着整齐的茅草或新烧的瓦片，烟囱里飘出袅袅炊烟，想来应该是居住区。
远处还能望见一片空地，有几间大屋，隐约有孩童的诵读声传来，应是蒙学堂。
更让靖王惊讶的，是沿途所见那些防御工事。
每隔一段距离，路边或地势稍高处，便能看见一座座敦实低矮的圆形建筑——砲堡。以石块混合着某种灰白色的粘合物砌成，墙体厚实，开着狭小的射孔，想必那灰白之物应该就是水泥。
有些砲堡已经完工，有兵士值守，有些还在修建，工匠们正忙着垒石
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