安八岁时……”
他顿了顿。
“谢安还没八岁。”
祖昭怔了怔，嘴角微微扬起。
“我八岁时，在京口大营跟师父学扎草人。”他轻声道，“那时不知道建康城什么样，不知道宫里什么样，不知道太子殿下练渔夫结会把手指勒出血印。”
他顿了顿。
“如今知道了，反倒不敢说话了。”
王恬看着他，良久，伸手在他肩上拍了一下。
“那便学。”他说，“谁也不是生来就会的。”
祖昭点点头。
远处传来宫门落锁的钟声，沉沉的，在暮色中荡开。他回望台城方向，重重殿宇已融进夜色，只有式乾殿的灯火还亮着，隔着那么远，看不真切，却知道它在那里。
他收回目光，与王恬一同走入渐浓的夜色中。
十月初一，司马绍病又重了。
这次来势比以往更急。前三日只是微咳，第四日便起不来身。御医轮番入侍，方子开了十几道，药灌下去，烧退了又起，起了又退。
祖昭随太子在式乾殿侧殿候了三天两夜。
第三夜子时，司马衍实在撑不住，靠在凭几上睡着了。祖昭给他盖了件氅衣，自己坐在窗边，听着正殿隐约的咳嗽声，一声，又一声。
寅时三刻，内侍来传。
“陛下召小公子。”
祖昭轻轻起身，随内侍入正殿。
殿中只燃了一盏灯，光线昏黄。司马绍靠在榻上，面色比烛火还淡。见他进来，微微抬手。
“衍儿睡了？”
“睡了。”祖昭跪在榻边，“殿下守了两夜，方才撑不住。”
“让他睡。”司马绍声音很轻，“他才五岁。”
祖昭垂首不语。
司马绍看着他，忽然道：“朕昨日梦见你父亲。”
祖昭抬眼。
“梦见他站在黄河边上，背对着朕，看不见脸。”司马绍声音轻得像一缕烟，“朕问他，祖将军，你恨不恨朝廷？他没有答，也没有回头。”
他顿了顿。
“朕想走上前去，却怎么都走不动。醒时满身冷汗，方知是梦。”
烛火跳动一下，将他的影子映在帐幔上，忽长忽短。
祖昭喉头发紧。
“陛下……”他想说什么，却不知从何说起。
司马绍摇了摇头，没有让他说下去。
“朕叫你来，不是要说这个。”他微微侧身，从枕下取出一卷帛书，递过来。
祖昭接过，展开。
是一道手诏，字迹比从前瘦削许多，却仍是熟悉的笔锋。他逐字看下去，看到末尾，手忽然僵住了。
“……祖昭，赐爵都乡侯，食邑三百户……”
“陛下。
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