这一夜，寿春城里无人入睡。
那味道从北边飘过来，钻进每一条街巷，每一间屋舍。有人趴在墙角吐，有人跪在地上念经，有人提着刀要出城拼命，被巡城的士兵拦下。
祖昭躺在帐中，闭着眼睛，一闭眼就是那个豁了牙的老卒，就是他儿子，就是那些被堆成小山的身影。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡过去。
刚睡着，就被号角声惊醒了。
胡人的号角。比前几日更响，更急，更多。
祖昭翻身爬起来，抓起皮甲往外冲。帐外，士兵们正在集结，没有人说话，只有甲叶碰撞的哗啦声和脚步声。每个人的脸上都绷得紧紧的，眼睛里烧着火。
周横从前面跑过来，看见祖昭，脚步一顿：“小公子，你今天别上城头。”
祖昭看着他。
周横压低声音：“今日胡人怕是疯了。石聪把那些……那些东西，挂在旗杆上，就在阵前。弟兄们看了，眼都红了。韩将军怕压不住，让末将看着你。”
祖昭沉默片刻，问：“师父呢？”
“在城楼上。”
祖昭绕过周横，往城头走。
周横追上来，一把拉住他：“小公子！”
祖昭回头，看着他的手。周横被那目光看得一愣，松开手。
“周叔，”祖昭说，“弟子不上阵厮杀，就在城楼上看着。师父在哪，弟子就在哪。”
周横张了张嘴，终究没再拦。
城头上，士兵们已经就位。弩手在前，长矛手在后，刀盾兵守在垛口边。没有人说话，所有人都盯着城下。
祖昭登上城楼，站在韩潜身边，往城外望去。
然后他看见了那些旗杆。
胡人阵前竖起了十几根长杆，杆顶挑着东西。隔着这么远，看不清是什么，但形状，颜色，都让人不敢细看。
旗杆下面，胡人的步兵正在列阵。黑压压一片，刀枪如林，旌旗蔽日。石聪骑在一匹白马上，立在阵前，身后是将旗在风中猎猎作响。
号角声停了。
石聪抬起手，朝城头一指。
胡人阵中爆发出震天的呐喊，步兵开始移动。不是冲锋，是缓步前进，一步，一步，踩着鼓点，像潮水一样涌来。
祖昭数着。三千，五千，八千。第一批攻城的，至少一万人。
韩潜沉声道：“弩手准备。”
城上，弩手们举起弩机，箭头对准城下。弩机是祖逖当年留下的旧物，射程远，威力大，但装填慢。韩潜改良过，三排轮射，一排射完，第二排上，第三排装。
两百步。胡人的盾牌手举着大盾，护着身后的弓
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