意识已模糊。他看见石闵的旗帜消失在黑暗中，想要追，手却再也握不住缰绳。他从马背上滑落，摔在官道上。最后的意识里，他看见几个幸存的同袍正拼命爬向那道泥沟。泥沟里，他们的将军躺在血泊中，已经不动了。
夜，鸡鸣岭。
韩潜站在烽火台残垣上，望着东方。他在等陈忠回来。周横按刀立在他身旁，刀疤脸在月光下泛着暗红，嘴唇动了动，想说什么，最终没有开口。
岭下传来马蹄声。不是五十骑的蹄声，是稀稀落落、断断续续的蹄声。韩潜的手攥紧了烽火台的残砖。
十余骑从夜色中缓缓驰上岭来。马上的人浑身浴血，盔歪甲斜，有的伏在鞍上已无力直起身。为首一匹马上，两名士卒抬着一副用树枝和战袍临时捆扎的担架。担架上躺着一个人，浑身血污，左肩的旧伤包扎布条还在，胸口又多了一个触目惊心的血洞。
周横的刀疤脸抽搐了一下。
韩潜从烽火台上走下来。他走得很慢，一步一步，像踩在刀尖上。走到担架前，他停住。
陈忠的眼睛还睁着。月光下，那双眼睛里没有恐惧，没有痛苦，只有一种不甘。韩潜伸出手，轻轻合上了他的眼睛。岭上数千将士鸦雀无声。夜风将鸡鸣岭上的旌旗吹得猎猎作响，像一首无声的挽歌。
韩潜直起身。他转过身，面对岭上数千张被月光映得苍白的面孔。
“陈忠，跟了本将多年。从雍丘跟到寿春，从寿春跟到鸡鸣岭。攻过城，守过城，打过胜仗，也打过败仗。”他的声音苍老而沙哑，像淮水边的老柳树被风吹过，“今天，他独自断后，让五十个弟兄活着回来。他是站着死的。”
他顿了顿。
“北伐军的人，死也要站着死。陈忠做到了。”
岭上数千将士齐齐拔刀，刀光如雪。
“报仇！”
“报仇！”
声浪震得山岭嗡嗡作响，惊起林中无数夜鸦，扑棱着翅膀飞入夜空。
同一时刻，寿春。
祖昭从梦中惊醒。他梦见陈忠站在淮水边，穿着那身旧战袍，左肩上还缠着布条，冲他笑了一下，然后转身走进水里，再也没有回头。
他坐起身，额头冷汗涔涔。王嫱不在身旁，榻边空空荡荡。窗外，淮水的波光在月光下静静流淌。远处城头上，巡夜士卒的火把来回移动，像几点不安的萤火。
他不知道为什么做这个梦。但他知道，一定有不好的事情发生了。
数日后，鸡鸣岭的军报送至寿春。祖昭将军报看完
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