“传令。收兵，回鸡鸣岭。”
三千骑兵带着千余颗羯骑首级，缓缓东撤。陈忠骑在一匹缴获的羯马上，左手垂在身侧，血从包扎的布条中渗出，一滴一滴落在马鬃上。他一声不吭，只是望着鸡鸣岭的方向。
义阳城头。
石鉴负手立于雉堞之后，眺望着东方。朱保跪在他身后，浑身血污，盔歪甲斜。五百羯骑只回来不到百人，他自己的左臂也中了一刀，用布条胡乱缠着，血还在往外渗。
“你说，你带着五百人，冲了三千北伐军的骑阵？”石鉴的声音平静得可怕。
朱保叩首：“末将轻敌冒进，折损兵马，甘受军法！”
石鉴转过身，月光照在他阴沉的脸上。他没有看朱保，而是望向东方那片黑暗的平原。韩潜的骑兵。当年寿春城下，他领教过北伐军的步战。如今看来，北伐军的骑兵也丝毫不弱。羯骑是后赵最精锐的部队，单兵对战竟讨不到便宜。五百对三千，朱保能活着回来已是侥幸。
但这不是退缩的理由。
“朱保，你的罪，回头再算。”石鉴的声音冷得像淬过火的刀，“眼下本将要你戴罪立功。”
朱保霍然抬头：“将军尽管吩咐！”
石鉴转过身，望向东方：“韩潜把骑兵派出来了，说明鸡鸣岭上的守备必然空虚。他的骑兵在平原上打了胜仗，必然疲惫。本将率五千精锐连夜出发，拂晓前直插鸡鸣岭。你率残部为前导。若拿不下鸡鸣岭，你便不必回来了。”
朱保以头触地，砰然有声：“末将遵命！”
石鉴走下城头。义阳城中，五千羯骑已整装待发。月光下，铁甲森森，弯刀如林。石鉴翻身上马，拔出佩刀。
“韩潜老儿。你趁夔大都督南下，在西阳郡耀武扬威。本将今夜便让你知道，赵军的刀，一样能砍下北伐军的人头。”
五千羯骑驰出义阳北门，马蹄声震得城墙上的瓦片簌簌作响。月光将他们的影子拉得老长，像一群从黑暗中涌出的狼，向东方的鸡鸣岭扑去。