江城档案馆位于老城区梧桐路的尽头，是一栋苏联式三层灰楼，外墙的水泥剥落了好几处，露出底下暗红色的砖。院子里的法桐落了大半的叶子，剩下的几片枯黄在枝头瑟缩着，像是不肯离去的魂。
陆峥把记者证别在胸前，推开档案馆沉重的铁门。门轴发出锈涩的**，在空旷的门厅里回荡了好几秒。登记处的玻璃窗后面坐着一个戴老花镜的大姐，正低头织毛衣，听到声音头也不抬：“查什么？”
“党史资料。”陆峥把事先准备好的介绍信从窗口递进去，“江城日报社，做一期建国初期的专题。”
大姐接过介绍信看了看，随手丢在一边，撕下一张登记表推出来：“填表。档案室在二楼，走廊尽头右转。不许拍照，不许带走原件，下午四点半闭馆。”她的手指始终没有停下织毛衣的动作，竹针在昏暗的灯光下一上一下，像某种重复而机械的密码。
陆峥填好表格，沿着吱嘎作响的木楼梯上了二楼。走廊很长，日光灯管有两根坏了，剩下的两根发出惨白的光，把墙壁上映出大片阴影。走廊尽头右转，是一扇漆成深绿色的铁门，门上挂着一块褪色的木牌：档案查阅室。
他推开门的时候，老鬼正站在靠窗的一排档案柜前。
老鬼今天穿了一件洗得发白的蓝布工作服，袖口挽到小臂，露出一截精瘦的手腕。他正把一摞发黄的卷宗从柜子里抽出来，动作不紧不慢，像是档案馆里一个再普通不过的管理员。但陆峥注意到他的站位——背靠窗户，面朝门口，右手边的柜门半开着，刚好挡住从走廊看过来的视线。这是一个经过精心计算的位置，即使有人突然闯入，他也有足够的反应时间。
“来了。”老鬼头也不抬，把一个牛皮纸档案袋从柜子深处拽出来，“关门。”
陆峥反手关上门，铁门的合页发出轻微的摩擦声。“您选的地方真够偏的。”
“偏才安全。”老鬼把档案袋放在阅览桌上，却没有马上打开，“你上次跟我提的那件事，我查了。”
陆峥的心跳快了半拍。
两天前，在夏晚星父亲夏明远的旧物里，他们发现了一枚加密U盘。马旭东尝试了所有常规手段都没能破译，最后只说了一句：“这个加密算法我从没见过，不是标准的军用格式，也不是商用加密，像是有人自己写的。”一个前国安特工，在执行任务前留给女儿的遗物里，藏着一枚用自写算法加密的U盘。
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