了整整四个月的线人——从最初只是把夏晚星朋友圈里的一些零碎消息转发给陈默，到后来开始主动套取情报，再到今天，要给一场暗杀发信号。她记不清自己是从哪一步开始越线的，也许根本没有什么明确的“越线时刻”，只有一而再、再而三的妥协，每一次妥协都比上一次更严重一点，像踩进流沙，察觉的时候已经没到了胸口。
床头柜上，弟弟的照片在黑暗中静静地对着她笑。
苏蔓伸出手，把相框翻过来扣在桌上，发出一声很轻的闷响。她站起来走到窗前，推开那扇卡了半截的铝合金窗户，潮湿闷热的夜风一下子灌进来，裹挟着楼下烧烤摊孜然和辣椒面的焦香，还有隔壁那对情侣已经升级到摔东西阶段的争吵声。她趴在窗台上往下看——四层楼的高度，水泥地面在路灯下泛着冷白的光，硬邦邦的。
她低头看着自己的手。这双手写过新闻稿，给弟弟削过苹果，在无数个深夜敲击键盘撰写那些永远不会发表的调查报道。如今这双手上沾着一个人的血。那个外围线人，那个她甚至不知道全名的、只被老鬼用代号称呼的中年男人，因为她的情报暴露了行踪，死在上个月某个雨夜的后巷里。陆峥告诉她这个消息的时候没有用任何谴责的语气，只是陈述事实，但她从他眼里看到了一种比谴责更沉重的东西——审视。他在审视她的每一寸表情，每一个微表情，像是阅读一份被加密过的文件。
她知道自己暴露只是时间问题。
远处中山大道的方向，江城市立图书馆的轮廓隐没在灰蒙蒙的夜色里，只有楼顶那盏红色警示灯一明一灭，像一颗缓慢跳动的心脏。苏蔓忽然想起一件事：她和夏晚星大学毕业那年的夏天，在那家已经倒闭的“时光书店”里交换过一枚戒指——不是什么贵重东西，就是大学附近的精品店里买的银戒指，五块钱一枚，上面刻着彼此名字的缩写。当时她们开玩笑说，以后不管发生什么事，这个戒指就是信物，见了戒指就是见了人。
那枚戒指现在还在梳妆台最下面的抽屉里，用一块红绒布包着，压在几本过期杂志下面。
苏蔓在窗前站了很久。空调压缩机在她身后嗡嗡地响，把她的影子投在地板上，拉得又长又薄。
第二天下午三点四十分，中山大道上的行人和车流比平时少一些。大概是因为天气闷得厉害，云层低低地压在城市上空，是一种灰里透着暗
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