江北的初冬，空气清冽，梧桐叶落了满地，像是铺了一层金色的毯子。
一辆黑色的奥迪A6无声地滑入市委大院，停在了办公厅楼下。
车门打开，方平走了下来。
他离开江北时，是秋末，带着一支成分复杂的队伍，前路是一团迷雾。
如今回来，已是初冬，身后是东州官场的一地鸡毛和一场足以载入省纪委年度报告的惊天大案。
大院里的人还是那些人，但看他的眼神已经全变了。
不再是看“林书记那个年轻的秘书”，也不是看“那个运气好、蹿得快的更新办主任”，而是一种混杂着敬畏、好奇，甚至还有几分惧怕的复杂神色。
这种神色，方平过去只在一些下级单位的领导看向市委常委时才见过。
路过的人，远远看见他，脚步会不自觉地放慢，然后挤出一个略显僵硬的笑，点头哈腰地喊一声：“方秘书长。”
方平一律微笑颔首，步履从容。
他知道，东州一行，像是一场无形的加冕。
他不再仅仅是林青山的利剑，他自己已经成了一柄谁也不敢轻易触碰的利刃。
办公室还是那个办公室，郭学鹏已经提前让刘敏打扫得一尘不染，茶也泡好了，是方平喜欢的龙井。
“主任，您回来了！”郭学鹏迎上来，脸上是一种发自内心的振奋，甚至带着点崇拜。
他原以为自己的手段已经够狠够绝，但和方平在东州搅动的风云一比，简直是小孩子过家家。
“嗯，辛苦了。”方平脱下外套，坐在熟悉的椅子上，整个人的精神才算真正松弛下来。
“不辛苦，不辛苦！”郭学鹏连忙道，“红星厂项目那边，国际设计方案的最后一轮评审也结束了，就等您回来拍板。建委王主任那边也打了好几次电话，说您的任命文件组织部流程已经走完了，就等您到任。”
方平端起茶杯，吹了吹热气，没有说话。
东州的风暴虽然平息，但江北的棋局，才刚刚进入最关键的中盘。
他知道接下来要面对的是比杨明远那种过江龙更难缠的本土势力，是盘根错节了几十年的利益网络。
傍晚，林青山的电话如约而至，让他去办公室一趟。
还是那间熟悉的办公室，林青山看起来清瘦了些，但眼神愈发深邃。
他没有急着问东州的事，而是亲手给方平泡了一杯茶。
“尝尝，朋友从武夷山带回来的，今年的新茶。”
方平接过，品了一口，只觉一股暖流顺着喉咙而下，驱散了连日来的疲
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