谢岱望着眼前已然能独当一面的谢烬尘，目光却仿佛穿透了此刻的他，看见了多年前祠堂里的那个孩子。
在刺鼻的烟尘之中，那孩童倔强地立着，手臂灼伤，紧咬着牙关，却不肯落半滴泪。
唯有一双眼睛，早已死寂如灰。
那是他亲手摧毁的天真与依赖。
谢岱收回思绪，缓缓继续道：“可是，尘儿，即便重来一回，我依然不后悔这些年来对你的不冷不热。”
在谢烬尘骤然锐利起来的目光中，谢岱苦笑了一下，那笑容里满是无奈和坦然：
“有时候，真正的无情，或许才是最好的保护。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了密室，看到了长陵城中那些无处不在的窥探目光：
“只有让所有人都以为，你不过是我手中一颗可有可无、甚至是欲除之而后快的棋子，那一位，才会将更多的猜忌和矛头指向我。”
谢烬尘闻言，指尖几不可察地蜷缩了一下，喉咙发紧。
那个埋藏心底多年的问题，终于冲破了理智的藩篱，一字一句，艰难地问出：
“那年祠堂大火，究竟是你的计谋，还是…你真的想要杀我？”
谢烬尘的声音，带着连自己都未察觉的颤抖。
谢岱闻言，脸上沉重苦涩的神情忽然淡去了，甚至带着一丝淡淡的笑意。
他摇了摇头，目光越过谢烬尘，落向散发着寒气的冰棺上：
“这都已经不重要了，尘儿。”
不重要了？
谢烬尘瞳孔微缩，心头那股被他强行压下的戾气几乎要翻涌上来。
谢岱顿了顿，每一个字都仿佛有千斤重，却又轻盈得像羽毛：
“重要的是，我做到了。我做到了答应你娘的所有事。护住了你，等到了真相大白的一日，看着你长大成人，娶妻成家…”
他的目光终于缓缓移回，落在谢烬尘脸上。
那眼神有骄傲，有愧疚，有解脱，最终化作一声悠长的叹息，“如今，只差最后一件了。”
他说完，不再看谢烬尘，转身朝着冰棺走去。
冰棺静静地放置在密室中央的石台上，寒气氤氲，让周围的空气都带着凛冽的清澈。
谢岱走到冰棺前，停下脚步。
他没有触碰棺椁，只是微微俯身，隔着剔透的寒冰，凝视着里面的容颜。
那一刻，他眼中所有的算计都褪去了，只剩下浓得化不开的柔情，仿佛少年人初见倾心时的纯粹与炽热。
“遇见你娘那年…是皇家春狩，在猎场。”
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