冬至的雪，下得又急又密。
蔡亦才站在翰林院廊下，望着漫天飞雪，手中紧攥一份密报——守旧派勾结外邦，伪造“雪珂王妃通敌书信”，欲置她于死地。
信中称，邱莹莹借“格致”之名，私授火器图纸予佛郎机，换取其支持新政。
证据“确凿”：有她亲笔签名的图纸摹本、佛郎机使臣“证词”、甚至格致书院账目漏洞。
朝堂已乱作一团。新帝年幼，摄政王（雪珂）被勒令回避，三司会审明日开庭。
“荒谬！”蔡亦才一拳砸在廊柱上。他比谁都清楚，那些图纸是阿阮改良后的民用版本（如水利器械），且经朝廷备案；所谓“签名”，更是拙劣仿冒——真迹笔锋锐利如刀，伪作软弱无力。
可百口莫辩。守旧派已买通关键证人，连部分新政官员都动摇了。
夜深，他独坐书房，铺开白纸，欲写辩疏。墨滴落下，却晕成一片乌云。他想起初见她时，那双在军营血泊中依然明亮的眼睛；想起她为女子权益奔走的身影；想起她教小世子写字时温柔的侧脸……
“不能让她倒下。”他喃喃自语，“若她倒下，这盛世将重回黑暗。”
忽然，窗外轻响。
他推窗，竟是林氏，怀中抱着一卷旧书。
“夫君。”她脸色苍白，“父亲……被他们抓了。”
蔡亦才心头一沉。岳父乃新政支持者，任户部主事。
“他们要你做什么？”他问。
“明日朝会，指证王妃贪墨。”林氏泪眼婆娑，“否则……父亲性命难保。”
蔡亦才沉默良久，忽然笑了：“告诉他们——我答应。”
林氏愕然：“夫君？”
“放心。”他轻抚她脸颊，“我自有分寸。”
次日朝会，满殿肃杀。
守旧派首领得意洋洋：“人证物证俱在，雪珂王妃，你还有何话说？”
邱莹莹立于殿中，面色苍白却脊梁挺直：“欲加之罪，何患无辞。”
“蔡侍郎！”守旧派高喝，“你乃王妃心腹，可有补充？”
满殿目光聚焦蔡亦才。雪珂眼神如刀，邱莹莹却平静望他——无论他作何选择，她都理解。
蔡亦才出列，缓缓展开一卷文书。
“臣有本奏。”他声音清越，“关于‘通敌图纸’真伪。”
守旧派大喜：“快说！”
“此乃格致书院存档原件。”他举起真迹，“请诸位对比笔迹。”
众人传阅，窃窃私语。真迹笔锋凌厉，伪作绵软无力，高下立判。
“还有，”蔡亦才再取一卷，“这是佛郎机使臣三年前
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