那怒意不是冲着说话的老者去的，而是冲着他自己，冲着这份让人喘不过气来的绝望。
“住口！”
老者厉声喝道。
中年人肩膀一抖，咬着嘴唇别过头去，不再说话。可他的眼眶却已经红了。
老者缓缓扫过在座的每一个人。这些人都是当年楚国贵族中幸存下来的，他们有的流亡到东海之滨，有的隐姓埋名藏在乡野田间，有的甚至改名换姓当了商人。
这些年他们忍辱负重，为的就是有朝一日能恢复故国。
可赢宣这一战，把他们的希望打得粉碎。
“老夫年轻时，曾听家祖说过一个道理。”
老者的声音在寂静的密室中响起，像是一块石头丢进死水潭里，“任何计谋，在面对绝对碾压的力量时，都只是一场笑话。
当年白起攻破郢都的时候，咱们楚国的计谋少吗？名将少吗？可有什么用？人家就是一口一口地咬，硬生生把咱们咬死了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光。
“现在也是一样。赢宣的武力已经到了匪夷所思的地步，咱们再怎么谋划，再怎么串联，在那柄剑面前不过是纸糊的架子。一捅就破。”
坐在下首的一个年轻人不服气，站起身来想要说什么，却被旁边的人拉住了袖子。那年轻人是楚国名将项燕的后裔，骨子里的血性还没被磨光，让他就这么认命，他不甘心。
可他张了张嘴，最终还是一句话都没能说出来。
因为他找不到任何可以反驳的理由。
类似的场景，在齐国故都临淄的旧贵族宅邸、赵国故都邯郸的地下密室、还有魏国和韩国的各个秘密据点中，都在上演。
齐国的遗族们还算谨慎，他们的家主在密会时只说了一句话：“不必想着再动什么刀兵了，动什么计谋也不管用。除非那赢宣自己出什么差错，否则咱们齐国的社稷是回不来了。”
说完这句话，他长长叹了口气，端起面前的酒杯一饮而尽，那滋味苦得像药。
他族中的后辈面面相觑，有人低声骂了两句，有人用力攥紧了拳头，可最后都只剩下一片死寂。因为他们明白，家主说得对。
在燕国故地，情况则更加惨淡。燕国本就国力最弱，当年太子丹派荆轲刺秦不成，反而招来了灭国之祸。燕地的旧部这些年早就被秦军打得七零八落，连一个像样的据点都撑不起来。