一张硬板床和铁栅栏的牢房里——那个自称黑士的男人拜访他的时候，他没有拒绝。
记忆再次切换。
牢房没有窗户，只有一盏吊在天花板上的昏黄油灯。空气里有霉味和灰尘混合的味道。他坐在床边，穿着简陋的亚麻衫，手腕上戴着沉重的镣铐。这不是人类的监狱，这是某个介于生死之间的夹缝空间。他记得自己死了，在元老院的台阶上，匕首刺入胸膛，然后黑暗。但不知为何又醒来了，被关在这里。
黑士出现在栅栏外，没有开门，就像一道影子般浮现。
“想再活一次吗？”黑士问，声音平静得如同邀请喝杯下午茶。
凯撒抬头看着他：“你是谁？”
“一个邀请者。”黑士说，“代表人类，邀请你参加一场比赛。赢了，人类存续。输了，人类灭绝。”
“人类？”凯撒笑了，那笑声干涩而讽刺，“我为什么要为人类而战？他们背叛我，他们刺杀我，他们把一切内战的罪责推给我。在历史书里，我是独裁者，是野心家，是共和国的掘墓人。”
“那么，换个理由。”黑士说，“如果我说，有另一群存在，正打算全体投票、通过一个议案，要将罗马文明——连同其他所有人类文明——从世界上彻底抹去呢？”
凯撒脸上的笑容消失了。
他慢慢站起身，镣铐哗啦作响。
“谁？”他问，声音很轻，但每个字都像从牙缝里挤出来。
“神明。”黑士说，“那些你曾在神话里读过的，或者在其他民族传说里见过的存在。他们厌倦了人类，决定彻底清洗棋盘。”
沉默。
凯撒在原地站了很久。他的目光穿过黑士，像是穿透了时间和空间，看到了某种让他无法容忍的景象——罗马的城市化为废墟，拉丁文明的血脉被彻底断绝，所有他曾为之征服过、统治过、改革过的一切，被更高维度的存在像抹去灰尘般轻易抹除。
那比死亡更可怕。
那是否定。
“我接受。”凯撒最终说。
黑士点点头，似乎对这个答案毫不意外：“很好。那么，几天后见。你会面对一位神明，一位真正的神。战斗，直到一方死亡为止。”
“我会赢。”凯撒说。
“当然。”黑士转身，身影开始消散，“你可是凯撒。”
回忆褪去。
现实带着全部的重量重新压回身体。
索尔开始动了。
他迈出一步，右腿的断裂跟腱让他身体一歪，但他用妙尔尼尔撑住地面，稳住了。第二步，第三步。每
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