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十一点四十分。砥平里南面防御圈。
梅辛格站在团部掩体外面。他的心跳在过去一个小时里就没有平静过。北面的天空还笼罩着一层暗红色的烟霭。北圈的方向始终没有传回任何消息。无线电死了。通信兵派出去联络的人也没有回来。
克朗贝兹就在掩体里，拿着话筒反复呼叫，喉咙都喊哑了。
然后——烟雾来了。
不是从一个方向。是从四面八方。
浓密的、乳白色的烟雾从南圈防线外围的每一个山坡、每一条沟渠、每一片灌木丛后面同时升起。像是有人在砥平里南半部的四周点燃了一百根巨大的香——烟雾又多又浓，在无风的夜晚迅速弥漫开来，一层一层地叠加，很快就把整个南面防御圈连同周边的高地全部笼罩了。
烟雾没有辣椒味。不是催泪的。只是普通的遮蔽烟雾。但浓度极高——伸手不见五指。三十米之外，什么都看不到。
梅辛格的心沉了下去。
中国人为什么之前的三天不用烟雾弹，而是留到今天。
答案已经很明显了。
"这是中国人的总攻信号。"他对克朗贝兹说。
克朗贝兹从掩体里冲了出来。他也看到了烟雾。
"全体进入阵地！准备战斗！"他朝身边的人吼。
南圈的美军和法国兵纷纷进入掩体和壕沟。机枪手拉开枪机。炮兵装填炮弹。M16的四联装机枪缓缓转动，枪口对着烟雾弥漫的方向。
所有人都在等着志愿军从烟雾中冲出来。
但冲出来的不是人。