车发动了，驶向西边。在湖盆的白色上越走越小，六个黑点变成三个，三个变成两个，两个变成一个，然后什么都没有了。
方天朔站在土垠的废墟上看着那个方向，看了很久。
营地的水罐里，还有九天的水。
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四月十九日。上午七点。
电台响了两次。
第一次是找水队发来的，两个字：无恙。方天朔从电台帐篷里出来的时候脸上没什么表情，但走路的步子快了一点。
第二次是酒泉转来的回电，跑道批了。方天朔把电报纸看了一遍，折了两折揣进口袋。
批了就行。剩下的事全在他自己手上——三百米的短跑道先修起来，落个小飞机，把文物专家接进来。然后加长到八百米，能落伊尔-12，后面不管这片地方要干什么用，空中这条路都是命脉。
"吴队长，走。选线去。"
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两个人开着吉普车回了白龙堆。
从土垠到白龙堆东缘，大约二十公里。吴队长站在一道雅丹土台的顶上，朝西北方向看去。
一道一道的土台排列在下面，灰白色的，整整齐齐，全部朝西北方向延伸出去。土台之间是沟——宽的窄的，长的短的，从高处看下去像一张巨大的棋盘。
"跑道方向必须顺主风向。"吴队长说。"这一带常年吹西北风，飞机逆风起降，滑跑距离能短两三成。所以跑道要修成西北至东南走向。"
他朝下面那些沟指了一下。
"土台的走向就是主风向。土台之间那些沟道，方向本来就是西北到东南的。"
方天朔明白了。他不需要削平一片雅丹，只需要找一条够宽够长的沟，把沟底铲平就行。顺着风，顺着地形——风替他修好了一半。
"分两期。"方天朔说。"一期三百米，够起降波-2、安-2这类轻型飞机，三天。二期八百米，能落伊尔-12，三个星期。先通，后畅——三天之内，我要一条能落小飞机的地方。"
两个人从土台上下来，开着吉普车在沟道里来回转了一个多小时。
第一条沟长度够，但窄了，只有三十来米宽。伊尔-12翼展将近二十二米，两侧各剩四五米的余量，万一稍有偏差就擦上了沟壁，太险。
第二条沟宽度够了，但沟底有问题——看上去硬邦邦
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