相信，力量应该被守护。"
男人大笑，那个笑声在木屋里回荡，带着某种令人不适的、近乎天真的愉悦：
"多么高尚！多么，"他摇头，"多么愚蠢。你们守夜人，你们这些被古老的、关于'牺牲'和'传承'的神话洗脑的人，你们真的相信，你们在保护什么美好的东西吗？你们只是在延缓不可避免的事情。历史告诉我们，所有的秘密，最终都会被揭开。所有的力量，最终都会被掌握。你们能做的，只是选择，"他走回桌前，俯身，直视严峰的眼睛，"选择站在历史的哪一边。"
他从抽屉中取出一样东西，放在照片上。那是一个酒瓶，标签上写着"河套大曲"，和陈远山二十年前带来的那瓶，同一个牌子，同一个年份。
"喝一杯？"他问，"为了旧时光，为了，"他的嘴角上扬，"为了即将到来的，新的开始。"
二
严峰看着那瓶酒，记忆像潮水一样涌来。
2005年8月15日，同一间猎屋，同样的河套大曲。陈远山带来的，说是从呼和浩特的老字号买的，存了十五年，为了这个特别的夜晚。林正阳带来了他的笔记本，厚厚的，写满了他们十五年的研究成果。严峰带来了他的枪，和他从暗影内部偷出的、关于组织下一步行动的情报。
他们围坐在火塘边，像三个即将出征的战士，像三个即将告别的兄弟，像三个，严峰现在意识到，即将被命运拆散的、注定要在历史中留下痕迹的人。
"我们找到了。"陈远山说，他的眼睛在火光中发亮，那种发亮是林薇在描述她父亲时提到的、属于"信使"的、看到某种超越常人理解的事物时的光芒，"'信使之心'，不是传说，是真实的。它在狼瞫冢的深处，在历代信使的精神传承中，等待下一代的继承者。"
"谁？"严峰问，"谁有资格继承？"
陈远山解开衣领，露出左肩胛骨的胎记。在火光中，那块印记像是有生命一样，微微脉动：
"我。我的血脉。我的，"他停顿了一下，看向窗外，风雪正在加强，"我的儿子。陈北，今年五岁，他的胎记比我更清晰，更完整。林教授的女儿，林薇，也有类似的印记，但较淡，较不完整。这意味着，"他转向林正阳，"意味着传承是有选择的，不是随机的，是某种，"
"是某种基因的、血脉的、精神的综合选择。"林正阳接话，他的眼镜在火光中反射，"我研究了
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