夜色如墨，星光黯淡。苏晓一行人趁着夜色，悄无声息地离开了落雁镇，沿着一条逐渐偏离官道的、更加荒僻的小路，向着南方疾行。
阿木虽然身体虚弱，但意志却异常坚韧。他拒绝了雷蒙要背他走的提议，只是拄着一根临时削制的木棍，咬着牙，紧紧地跟在队伍后面。他的步伐虽然踉跄，却始终没有掉队。苏晓看在眼里，心中对这个看似瘦弱、内心却无比坚强的年轻人，更多了几分敬佩。
“阿木，你确定这条路能绕过‘黑水寨’的势力范围，直达‘星落原’吗？”雷蒙一边走，一边低声问道。他虽然相信阿木，但毕竟事关重大，还是忍不住想要确认一下。
阿木点了点头，声音虽然依旧有些虚弱，却带着一丝笃定：“这条路，是我们守望者一族在很久以前，为了在遭遇大难时能够安全撤离，而秘密开辟的。知道这条路的人，除了历代族长，就只有少数几位核心长老。‘星眸会’的人，绝对不可能知道。”
他顿了顿，指着前方一片连绵起伏的、在夜色中如同巨兽脊背般的山影说道：“翻过前面那座‘鹰愁岭’，就真正进入‘星落原’的地界了。‘星辰墓地’，就在‘星落原’深处，一处被称为‘万星谷’的地方。”
“鹰愁岭…万星谷…”老山魈默念着这两个地名，眼中闪过一丝凝重，“‘鹰愁岭’我年轻时曾远远地望见过，那山势极其险峻陡峭，而且据说山上盘踞着一种叫做‘铁羽鹰’的猛禽，性情凶猛，领地意识极强，连老虎都不敢轻易招惹它们。想要翻越过去，恐怕不容易。”
“正是因为‘铁羽鹰’的存在，才让那条秘密通道得以保存至今。”阿木解释道，“我们一族与‘铁羽鹰’有着古老的盟约，只要我们佩戴着特定的信物，它们就不会攻击我们。”
他从怀中小心翼翼地取出一枚用不知名的黑色鸟骨雕刻而成的、形状如同展翅雄鹰的吊坠，吊坠在微弱的月光下，泛着一层淡淡的光泽。“这是我们守望者一族的‘鹰之信物’，只要佩戴着它，就能在‘鹰愁岭’上畅通无阻。”
众人看着那枚古朴的骨雕吊坠，都对守望者一族的智慧和远见感到由衷的钦佩。
有了阿木这个向导，以及他提供的各种信息和信物，原本充满未知和危险的南行之路，仿佛也变得清晰和顺畅了许多。队伍的行进速度，也比之前快了不少。
天边渐渐泛起鱼肚白时，他们来到
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