望许都，曹操帐下，未必不容一策士安身。
二人密议至更深，方执手而别。
不出数日，在刘璋应允之下，法正随诸葛亮启程，取道南下，直趋荆州。
荆州，襄阳城。
时值仲夏，北方烽烟蔽日，诸镇相攻，自耗元气。
南方却四境晏然，稻浪初涌，静候秋收。
丞相府书房内，刘备与云凡对坐弈棋。
刘备拈子轻笑：
“卓方识人之准，果然不凡！”
“子山南下之后，协同吴巨、赖恭，已稳住交广大局。”
云凡落子一笑：
“子山虽少，胆识谋断，已见锋芒。”
“主公肯委以重任，实乃其幸。”
刘备莞尔：
“卓方年方二十八，怎总似饱经世故的老成模样？”
“犹记初遇之时，备亦不过三十出头。”
“如今，却已年近五十了。”
“这些年没打过仗，大腿上的肉又长回来了，早不比从前喽。”
刘备望着远处的军旗，语气里带着点自嘲，又像在笑自己。
云凡听了，也跟着莞尔。
当初他寻到老刘时，哪敢想今日这般光景？
早先老刘叹这“髀肉复生”，是憋着一口气，怨刘表不肯用他；如今再提，倒像是捧着一盏温酒，暖在手心，滋味不同了。云凡抬眼一笑：
“说来，有件事凡一直想问！”
刘备立马接话，眉梢一扬：
“卓方想问什么？”
云凡身子略向后靠，语气轻缓：
“主公更爱披甲执锐的日子，还是眼下这份清平？”
刘备脸上的笑意顿了顿，目光慢慢飘远，仿佛穿过院墙，落在旧日沙场之上。他静了半晌，忽而朗声一笑：
“还是马背上的日子合我脾气！”
“败过太多回，可总比朝堂上笑里藏刀强——军中汉子，刀口见真章，痛快！”
云凡点头，没多言。
演义里写的老刘，总裹着一层仁厚假面；可眼前这位，骨子里仍是当年那个敢怒即鞭督邮、路见不平便拔剑的烈性人。年轻时好任侠，不是装的；如今守一方土，亦非忍让，而是把火气压进了胸膛，烧成了韧劲。
好在，老刘还是那个老刘。
他端起茶盏，慢悠悠道：
“那主公猜猜，凡更贪哪样？是金戈铁马，还是灶台烟火？”
刘备哈哈一笑：
“你云卓方还用猜？”
“若不是我拖着你，怕是你早驾一叶扁舟，顺江而下了！”
“对了——等天下归一，卓方打算做些什么？”
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