柳含烟踏入王府大门时，已是未正时分。
她先去了正堂。老太妃端坐在太师椅上，看着柳含烟，没有多问半句军务，只沉声道：“去看看你九弟。”
走进沉香苑的时候，她身上那件银甲已经看不出原来的颜色。干涸的血浆把甲片和红袍糊成了一层暗褐色的硬壳，连关节处的甲叶都被血渍粘得不灵活了。战靴踩在青石板上，每一步都带着沉闷的、黏腻的声响。
韩月依旧立在萧尘的卧房门外。
从昨夜起，她未曾挪动半寸。
两人目光交汇。柳含烟没有停顿，径直走到门前，隔着半掩的门缝向内望去。
床榻上的人纹丝不动。
柳含烟定定地看了数息。她的手不自觉地扣紧了门框，指节因用力而泛白。她盯着那张毫无血色的面容，嘴唇紧抿，硬生生将唇上的血色压褪。
随后，她转过身，背对房门，面朝院中那棵落满积雪的老槐树。
“六妹，守好他。”
她的声音冷硬干脆，与在两军阵前下达军令时毫无二致。
“军务我来扛。战后千头万绪，不能无人主事。他睁眼时，绝不能看到一个乱糟糟的北境。”
韩月看了她一眼。那一眼极短，却明了彼此的默契。柳含烟并非不痛，只是萧家的大梁，此刻必须有人硬挺着撑起来。
“好。”韩月答得简短。
柳含烟大步迈出沉香苑。靴跟敲击地面，咚咚作响。走到拐角处，她的脚步微不可察地顿了一下。
没有回头，右手猛地攥紧成拳，复又松开，挺直脊背走入漫天风雪之中。
申时过半，雁门关的主街上出现了一幕令人动容的景象。
一位头发花白的老妇人率先走出街巷。她佝偻着身躯，双手捧着一盏粗陶油灯。灯壁遍布裂纹，糊着一层粗糙的黄泥。劣质豆油里浸着的灯芯，燃着豆大的火苗，在寒风中摇摇欲坠。
她走到镇北王府大门外的青石板前，颤巍巍地弯下腰，双手护着那微弱的火苗，将油灯稳稳当当地搁在地上。
紧接着，她双膝跪地，朝着王府那两扇黑铁大门，重重地磕了一个头。嘴唇翕动，无声地祈求着满天神佛。
不多时，第二盏灯亮起。
那是一个失去左腿的退卒，拄着一根光秃秃的木棍。他端来的是一个缺了口的破碗，碗底汪着半指深的羊油，搓了根棉线充作灯芯。他将破碗放下，单腿跪地，同样磕首。
第三盏。第十盏。第三十盏。
夜幕尚
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